— Эй, не перегибай палку, — толкнула
его в плечо Юлия.
— А я что? — хохотнул он. — Я ж за
героя переживаю! Ну? Отблагодарила или нет?
— Достойные мужчины не хвастаются
своими победами у женщин, — улыбнулся я.
— Понял! — вновь толкнула его Юлия и
рассмеялась.
А затем мы снова рубили медведей.
И опять!
И ещё раз.
Весёлый получился поход. Здорово идти
в бой с теми, кого не надо постоянно оберегать. С теми, кто не
помрёт от какой-нибудь шальной атаки. С теми, кто наслаждается
своей битвой и Волей.
Так мы и добрались до логова босса —
огромной пещеры. Метрах в ста от неё мы организовали «финальный»
привал.
— Послушай, Макс, — неожиданно
обратился ко мне Влад. — Пока мы здесь, мне есть, что ещё тебе
сказать... Я узнал о тебе от своего брата — Жени. Царевича Евгения.
Он рассказал, что ты отказал моему брату Диме. И поэтому остался
без титула. Это так?
— Да.
Влад кивнул каким-то своим мыслям, а
затем продолжил:
— Видимо, Женя был уверен, что я не
оставлю в беде такого Стража. И он не ошибся. Однако же, хоть ты
теперь и граф, жизнь твоя не будет мёдом. Я не стану напоминать,
что ты должен за полгода стать Высшим Стражем. Это и так понятно.
Скажу тебе о другом — многие родовитые аристократы будут пытаться
избавиться от тебя. Для них ты — бельмо в глазу. Выскочка, — он
скрипнул зубами и сжал кулаки. — Высоколобые идиоты, которые не
могут похвастаться ничем, кроме длины родословной! Кроме, Макс, я
знаю, что ты откажешься, но моя совесть не позволит мне промолчать.
У меня тоже есть фракция. Пусть мы не лезем в политику, предпочитая
заниматься действительно важным делом, вес она имеет. Публично
присоединись ко мне, и тогда будешь гораздо в большей безопасности,
нежели свободный, но единственный в своём роду, граф.
Он пристально уставился на меня.
Я улыбнулся и спросил:
— Почему ты думаешь, что я непременно
откажусь?
Влад, да и все остальные весело
рассмеялись.
— Ты ещё спроси, парень, почему
красное — красное? — просмеявшись выдал Болемир.
А сам принц добавил:
— Я же не слепой. Вижу, как ты
сражаешься, слышу, как ты зовёшь меня «командир».
— Нормально зову, — усмехнулся я.
— Нормально, — хохотнул он. — Ничего
не вкладывая в это слово. Ну? Скажи мне, что я ошибся?
— Не ошибся. Но за предложение
огромное спасибо.
— Пустое, — махнул он рукой,
поднимаясь. — Ладно, идём.