—
Г-господин, тут вор! Мы его поймали!
—
Вор? — задумался он ненадолго, остановившись метрах в пяти от
толпы. — Выведите этого вора ко мне.
Вся толпа резко обернулась, ища глазами того
самого мальчика-вора и мужчину, что его поймал и удерживал за руку.
Через несколько секунд толпа расступилась, и из неё вышел мужчина,
тянущий за собой со всей силы мальчика, что во всю силу
сопротивлялся, упираясь ногами в землю и пытаясь
вырваться.
Мужчина подошёл к рыцарю и остановился метрах
в трёх от него, всё это время продолжая с лёгкостью удерживать
мальчика, у которого в этот момент во всю шли слёзы и сопли, уже
размазавшиеся по всему его лицу.
—
Вот он, господин, — сказал мужчина, приклонив голову, будто бы
боясь даже смотреть на рыцаря.
—
Ты как со мной разговариваешь, челядь? — возмутился рыцарь, на лице
которого от такого даже вена вздулась. — Я — капитан стражи. А ты
смеешь мне молвить, не приклонив колено? Тебе что, твоя жалкая
жизнь не дорога?
—
НЕТ! — тут же, задрожав, упал этот огромный мужик на колени,
коснувшись лбом земли. — ИЗВИНИТЕ, ГОСПОДИН! Я НЕ ХОТЕЛ ВАС НИКАК
ОСКОРБИТЬ! Я ПРОСТОЙ НЕВЕЖА! ПРОШУ, ПОЩАДИТЕ,
ПОЖАЛУЙСТА!
Несколько секунд молчания, даже для меня
растянувшиеся словно на минуты, и...
—
Десять ударов плетью.
—
СПАСИБО, ГОСПОДИН!
После этого рыцарь перевёл взгляд на
мальчика, что, нехотя, упал на колени вслед за державшим его
мужчиной, тянувшим его всё это время за руку.
—
А ты значит мелкий вор?
—
Н-нет, г-господин! — приклонив голову и стараясь прекратить
плакать, кое-как ответил мальчик. — Я не вор!
—
Ты врёшь у тебя... — начал мужчина, не разгибаясь.
—
Пятнадцать ударов плетью, — прервал его рыцарь, даже не переведя на
него взгляд.
—
ПРОСТИТЕ, ГОСПОДИН! — тут же осознал он свою оплошность.
Рыцарь подошёл к мужчине и ребёнку, и встав
напротив ребёнка, наклонился и разорвал его футболку. И стоило
этому произойти, как послышался громкий звон монет, упавших на
землю рядом с мальчиком. Какая-то часть монет оказалась в небольших
мешочках, а какая-то без них. Но это совершенно неважно. Важно то,
что у такого мальчика-оборванца попросту не может быть столько
денег, и вывод напрашивается сам собой.
—
Отрубить руку, — разогнувшись, вымолвил рыцарь. — А за то, что
соврал мне, отрубить и язык, — после этого он посмотрел на толпу и
сказал: — Деньги заберут в казну города, кто их тронет — лишиться
рук. На этом всё. Всем разойтись, — отмахнулся он рукой, и толпа
тут же начала быстро расходиться.