Некто Рихард Шварц желал
встретиться со мной в известном заведении «Пьяная лошадь».
Название у таверны странное, но
именно такие сочетания слов обычно привлекают представителей самых разных слоев
городского населения. Сюда спешили и купцы, и подруги-вдовушки, и солдаты, и
молодые люди с девушками. Одним словом, затеряться здесь гораздо проще, чем в
какой-нибудь маленькой пивной, где тихо, пусто, и уши есть даже у стен.
Хотя, конечно, подслушать могут
везде. Но не отказываться же из-за этого от крупного заказа?
Накрепко запомнив имя, название
таверны и время, я сожгла конверт стихийным пламенем и развеяла пепел по ветру.
Это обязательное условие, которое надо соблюдать для безопасности заказчика и
исполнителя. Стражники не такие дураки, как дознаватель из участка.
Для встречи с заказчиком мне не
помешает обновить гардероб.
Платья я не ношу уже лет десять –
в них неудобно лазить по чужим домам. И я знала одно местечко, где портной и
его жена предлагали удобные брючные костюмы для дам. Мои белая рубаха с черными
штанами уже испачкались, потрепались, местами порвались, это делало меня
похожей на бродягу.
А ведь у меня был даже свой угол.
Небольшое поместье, пожалованное мне… даже не отцом, а дядей, в северной части
Арании. Давно я туда не приезжала. Как велели украсть ценный бриллиант, а потом
посоветовали уехать, так я и держусь оттуда подальше. А здесь все больше
приходится снимать комнату в таверне.
Но в заведении «Пьяная лошадь» я
останавливаться не буду.
Просто посижу с заказчиком, выпью
стаканчик яблочного вина, и уйду.
С такими мыслями я подошла к дому
портного, постучалась. Открыли мне не сразу – молодая Марта выглядела сонной, а
ее муж, портной Пауль, смотрел исподлобья и печально.
- Доброго дня, - бодро
поприветствовала я обоих, войдя в дом. – Все ли хорошо?
- Не то чтобы, - посетовала
молодая женщина. – Маленький Хенрик плакал всю ночь, мы не сомкнули глаз.
- Но это наше, семейное, -
портной устало провел ладонями по лицу. – Что вам угодно?
- Как обычно – штаны и рубаха.
- А крепкий плащ?
- Монет не хватит.
- Эва, вам бы ходить в красивых
платьях, - сообщил Пауль мнение, которое я слышала от каждого неравнодушного
мужчины.