Само собой, перечить ему никто не стал, хотя среди членов группы
имелась даже парочка начальных Звёздных Императоров. Всё потому,
что гном являлся не кем иным, как Гидом. Тем, кому сама Система,
что контролировала это место, даровала способность ориентироваться
в постоянно меняющемся Лабиринте Бесконечных Дорог. И за его услуги
проводника все здесь присутствующие заплатили очень немаленькую
сумму.
– Старший брат Шака, – вежливо обратилось к гному одно из
божеств группы, – не подскажете, как скоро мы доберёмся до земель
Клана Эйхария?
– Не раньше чем через час, – пожал плечами Гид. – И не к твоему
клану, а на Континент Восточного Ветра.
– И всё же сколь удивительно это место! – восхитилась
двухметровая великанша, третье божество в группе. – Просто шагая по
этим ступеням, мы уже переносимся на многие световые годы по
Ойкумене. Мы ведь уже совсем не в Мире Небожителей. Взгляните
наверх!
Гид лишь усмехнулся, а вот остальные почти все резко подняли
головы, дабы внезапно обнаружить, что никакой дыры над их головами
уже нет, лишь покрытый массивными светящимися корнями свод
громадной пещеры. Лестница же, по которой они спускались, просто
обрывалась рядом с потолком, хотя вся группа буквально только что
прошла там.
– Полагаю, обратно этой дорогой уже не вернуться? – посмотрел на
гнома выходец из Клана Эйхария.
– Само собой.
– Лабиринт Бесконечных Дорог едва ли не одно из важнейших мест
Ойкумены. Неужели у чего-то столь ценного нет владельца? Почему
никто не пытается брать плату за проход сюда? – поинтересовалась
великанша.
– А ты, гляжу, совсем издалека к нам прибыла?.. – усмехнулся
Шака, на что женщина слегка нахмурилась. – В этом просто нет
смысла. Дыры меняют своё местоположение каждые шесть часов. И если
в Центральном Мире, где на каждый континент приходится как минимум
по одной дыре, их ещё можно как-то контролировать, то вот в Мире
Небожителей так не выйдет. У нас тут всего лишь один проход, а
фракций на планете сотни. Но это не означает, что сам Лабиринт
никто не контролирует.
– Разве он не принадлежит Системе?
– Принадлежит ей и управляется ею. Но не она контролирует
проходы. Этим занимаются различные организации.
– Неужели в вечно меняющемся Лабиринте есть «островки
стабильности»? Или как тогда организован контроль над проходами? –
задумалась богиня.