А вот собственно и он, — подметил я
приближение массивной фигуры старика со стихийным ответом, от
которого трещал даже воздух.
— Рад видеть вас в добром здравии,
Виктория, знайте, что в наших стенах вам всегда рады, — галантно
улыбнулся старый Князь.
— Благодарю, ваше сиятельство, —
вежливо улыбнулась принцесса.
Князь Огня сдержанно кивнул и перевел
свой цепкий взгляд на меня.
— Позволите я ненадолго украду вашего
кавалера?
— Разумеется, ваше сиятельство. Нам
есть что обсудить с Лерой, — уверенно ответила она и, взяв подругу
под руку, они отошли в сторону.
— Вот, значит, ты какой, Маркус, —
оценивающе хмыкнул старый Князь, отпив глоток шампанского, —
никогда бы не подумал, что мне придется тебя благодарить.
— Может, тогда и не стоит этого
делать, чтобы не пришлось потом жалеть? — вызывающе поднял я
бровь.
— О! Сожаления не в моем стиле,
парень, — усмехнулся Князь Огня, — в моем возрасте важна гибкость и
умение жить в реалиях сегодняшнего дня без оглядки на прошлое. Ведь
как показала практика, любой из этих дней может оказаться
последним, — хитро улыбнулся он.
— Боюсь, крайне малое количество
аристократов разделяет вашу позицию, — беззаботно ответил я.
— И мы оба знаем, как коротка жизнь
подобных выскочек, — усмехнулся старик и вдруг открыто протянул мне
руку.
Это было настолько неожиданно, что на
секунду я опешил. Ведь этим действием Князь Огня публично признавал
меня равным, чем открывал путь в высший свет не только мне, но и
всему Клану Теней.
Я холодком по спине ощутил, сколько
десятков любопытных глаз в этот момент оказались сосредоточены на
мне и, помедлив лишь секунду, пожал протянутую руку.
И когда вежливо попрощавшись после,
Князь Огня со своей свитой пошел дальше по залу, в одночасье став
главной фигурой приема и увлекая всеобщее внимание толпы за собой,
я воспользовался моментом и нырнул к фуршетному столику.
Жрать хотелось безумно.
***
— Я так рада, что ты жива! —
оказавшись наедине выпалила Лера и крепко сжала ладонь подруги.
— Ты правда думала, что меня так
легко убить? — вскинула носик Виктория, но сама расплылась в теплой
благодарной улыбке.
Лера являлась ее самой близкой
подругой и единственным человеком на этом бале, рядом с которым она
чувствовала себя в безопасности.
Ну, помимо Маркуса, конечно.
Вика была уверена, что если бы не
этот странный северянин, словно стихийное бедствие ворвавшийся в ее
жизнь, она бы сегодня не справилась.