- Никто не будет. Я же не шарахаюсь. И вообще!.. - Лерочка
остановилась и взялась за поясок от платья.
- Зачем? Что ты делаешь?
Он попытался уклониться, но девушка ловко соорудила ему повязку на
глаз и завязала её своим фирменным узлом. А после, не давая
опомниться, Лерочка потащила парня за собой, справедливо рассудив,
что лучше ему не оставаться одному, а уж тем паче, в компании
такого кулинара на все руки, как Атанасис.
Возле главного корпуса уже собралась внушительная толпа. Пришли
все. Даже маленьких детей притащили, очевидно, побоявшись оставлять
их одних в таком странном месте. На Диму косились, но хоть пальцами
не тыкали. Игорёк заметно повеселел и нудил про набивших оскомину
эльфов, Машка была странно задумчивой и тихой, на себя непохожей.
Явно придумывала новый бизнес-план по открытию таверны в условиях
иномирья. Все чего-то ждали, волновались, жались друг к дружке,
перешёптывались, делились первыми впечатлениями. Неосознанно для
себя Лерочка разглядывала эту пёструю толпу и искала... Кого же она
искала? Того самого странного старика, который сидел напротив неё в
самолёте. Его видно не было.
- Маш, - осторожно спросила она подругу. - А ты не видела дедушку,
что сидел с нами в одном ряду?
- Какого ещё дедушку? С нами сидел только Жора. Тот ещё жук, между
прочим, я его просила...
- Да подожди ты со своим Жорой, - отмахнулась Лерочка и шикнула на
скулящую табуретку, которая лезла под ноги. - Я говорю про старика,
который...
- Не было с нами никакого старика, - отрезала Машка. - Не морочь
мне голову глупостями. Лучше скажи, как думаешь, изобрели у них в
мире шоколад? Если нет, то надо срочно хватать быка за рога! Я
читала, что испанцы на нём озолотились!
- Угу, только ты не ровняй себя с Испанской империей.
Леди Сирин, появившаяся на лестнице парадного входа, пригласила
всех проследовать за ней внутрь. Потерпевших крушение собрали
в просторном лекционном зале. Рассаживались все по доброй
студенческой привычке. Передние ряды почти пустовали, зато на
дальних лавках амфитеатра яблоку было негде упасть. Леди Сирин
терпеливо ждала, пока все рассядутся, не выказывая никакого
неудовольствия. Потом вспорхнула в воздух над сценой. В зале
мгновенно воцарилась настороженная тишина.
- Я вижу в ваших мыслях образ зефира иным, - начала жар-бабочка, -
неверным, сладким. Зиро-эфир, или З-эфир, или просто зефир, это
суть нашего мира. Вездесущий хаос, в котором нет времени и
пространства, вмещает острова-родники. Возможно, смысл моих слов
искажается и воспринимается вами в меру вашего собственного
представления о мироздании, но со временем вы поймёте. Каждый
остров имеет родник, который определяет суть разума и жизни в его
пределах. Но только в столице находится Пречистый Исток, который
хранит всю память зефира о разумных, поэтому здесь каждый может
оставаться самим собой и стать другим в меру желания. Однако
недавно сон Пречистого Истока был нарушен, сотни родниковых голосов
вскричали в кошмаре пробуждения драконов...