— Кого там нелёгкая принесла?
— Помогите! На меня напали разбойники, забрали одежду! Всё
забрали! — забарабанил я в дверь.
В окне рядом показался удивлённый старик. Стоило мне только
глянуть на него, как он спрятался.
— Пустите, я тут замёрзну! — вновь постучал я в дверь, ощущая,
что и правда начинаю замерзать.
— Иди отседова! — донеслось изнутри.
— Вы должны мне помочь! Я граф! — выпалил я.
— Гра-аф... — задумался обитатель дома.
— Именно! — обрадовался я, — и если вы меня не пустите, я
вернусь со стражей и вас высекут!
По ту сторону чем-то щёлкнули и она со скрежетом открылась, едва
не ударив меня по носу.
— Входи, вашсиятельство, — пробормотал дед и отошёл в сторону,
пропуская меня внутрь.
* * *
— Ай-яй-яй, — покачал дед головой, когда услышал, что я был на
коне и при золоте.
— Мне нужно десять золотых, чтобы вернуться домой, — сказал я
ему, — а как вернусь, тут же вышлю вам двадцать.
— Горе-то какое, — прошамкал дед и налил в блюдце чаю из
самовара на столе, — столько-то у всей деревни нашей отродясь не
было.
— Десяти золотых? — удивился я.
— Конечно, — кивнул дед и шумно отхлебнул из блюдца. — Енто же
сто коров!
Я задумался. И тут меня посетила идея!
— А можете вы мне дать одежду и в город отвезти?
— Можем, чавой не мочь-то, — кивнул старик, — токмо везти мне не
на чем. Я утром Ваську коваля попрошу, вот егоный сын ваше
сиятельство и отвезёт. У них лошадь есть, хоро-ошая, просто
загляденье.
— Хорошо, — вздохнул я, — утром так утром. А где мне спать
лечь?
— На полатях, — тут же сказал дед, махнув в сторону какой-то
странной полки под потолком.
Я допил чай и забрался по неровной лестнице наверх.
Места оказалось мало. Я не мог выпрямиться во весь рост. К тому
же здесь чем-то воняло. Матрас был набит чем-то вроде травы,
которая жутко кололась. А в довершение всего, дед стал храпеть так,
что стены тряслись.
С трудом задремав под утро, я проснулся от шума.
Выглянув, я увидел, что старик возится у печи, вынимая из неё
ухватом какой-то горшок.
— Вставай, вашество, завтракать будем! — заорал он, от чего я
едва не свалился вниз.
— Я уже проснулся, — подал я голос.
— Хорошо, — улыбнулся дед, показав единственный зуб.
* * *
Позавтракав какой-то кашей, в которой было полно шелухи и не
было соли, я надел одежду, которую дал дед и не найдя зеркала,
посмотрел в самовар. Я выглядел так, словно надел одежду,
украденную у бомжа. При чём не просто бомжа, а карлика, да ещё и
самого грязного.