Максим опаздывал. Алла успела дойти до кафе, усесться за столик, заказать кофе и клубнику, а его все не было. Поджидая, она невольно задумалась о своих отношениях с сыном и пришла к выводу, что им друг с другом повезло. Оба они ощущали себя не представителями разных поколений, а скорее приятелями.
Наконец появился и Максим, но не один, а в компании очень красивого темноволосого парня, по виду его ровесника.
– Это Гоча, Георгий, – представил Макс. – А это Алла, моя мама.
– Да ладно, хорош прикалываться, – ухмыльнулся Георгий.
– В смысле?
– Ты думаешь, я идиот? Поверю, что такая молодая девушка может быть твоей мамой? – отвечал Георгий.
Если он и притворялся, то весьма убедительно, и Алла довольно улыбнулась.
Она отдала сыну деньги, и Георгий почти тут же поспешил откланяться, чтобы «не мешать им». Алла, конечно, поняла, что Макс попросил у нее доллары для друга, но ей это было безразлично. Сын у нее уже взрослый, и это его дело, как он распоряжается деньгами.
– Красивый мальчик, – заметила она, когда Максим проводил приятеля и вернулся за столик.
– И ты туда же, – с досадой пробормотал он.
– Нет, ну правда! И знаешь, вы с ним чем-то похожи.
– Знаю, – отмахнулся Макс. – Много раз об этом слышал. Ты уже заказала себе что-нибудь?
– Да, вот несут мой кофе, – Алла поблагодарила официантку еле заметным кивком. – А ты что будешь?
– Я бы поел как следует. А то дело к вечеру, а я еще не обедал.
– Бедненький, совсем заучился… Конечно, закажи себе что-нибудь покушать. Кстати, сегодня Антонина должна приготовить на ужин твою любимую свинину по-царски.
– Это здорово, – отвечал Макс, изучая меню, – но домой я сегодня попаду очень поздно. Если вообще попаду сегодня. Может быть, что и завтра.
– Так, это уже интересно, – оживилась Алла. – А ну-ка рассказывай, не темни! Что там у тебя? Очередная девушка?
– Ну вроде того… Только она не очередная. Она особенная, понимаешь? Не такая, как другие.
Алла глядела во все глаза.
– С ума сойти! У тебя появилась постоянная девушка, а я ничего не знаю! И давно вы вместе?
– С весны, – охотно отвечал Максим, видимо, ему было приятно поговорить о своей избраннице. – То есть с лета. Мы познакомились в апреле, а встречаться стали в июле.
– Но как же так вышло, что я до сих пор ничего не знаю? – с шутливой укоризной продолжала расспросы Алла.