Прихватив в ближайшем универсаме пачку
кофе, пару йогуртов и целую гору сырков, я пошла обратно к
подъезду.
– Здравствуйте, Владлен Евграфович!
Пожилой консьерж выглянул из своей каморки и довольно
заулыбался. В одной руке у него был стакан молока, в другой –
печенье «Юбилейное».
– Что, опять курьеров гоняли?
Консьерж фыркнул в молоко, отчего у него образовались белые
усы.
– В тридцать восьмую въехали!
В тридцать восьмой постоянно менялись жильцы. То появится
молодая пара – и вот уже разошлись. То большая семья – и вдруг
размениваются. Последнее время квартира пустовала. А теперь – ну
конечно! – там жила известная мне старушка. Или не старушка?
– Хорошие люди? – поинтересовалась я.
– Хоро-о-шая, – протянул консьерж, обмакивая печенье в молоко и
помахивая им в воздухе. – Зоя Никитична. Почтенная женщина, с
понятием. Принесла вот!
В мою сторону полетели мокрые крошки. Рефлекторно отряхиваясь, я
поинтересовалась:
– А раньше плохие были?
– Конечно! – от возмущения Владлен Евграфович снова взмахнул
огрызком печенья. – То ночами музыку крутят! То ссорятся на весь
подъезд! Мусорят на лестнице, представляешь? Мир должен быть в
доме, правильно я говорю? И порядок.
Старик умиротворенно зачмокал. Я заверила блюстителя порядка,
что говорит он абсолютно правильно. Поднимаясь к себе, подумала:
тоже, что ли, «Юбилейное» попробовать? Вдруг оно и впрямь такое
вкусное? И спохватилась: пора к соседке. Немного навязчивости не повредит. Надо же выяснить,
что происходит. Я сгрузила покупки и отправилась наверх.
Дверь обыкновенная, старый звонок
издает глухие трели. Я звонила и стучала довольно долго, и через
пару минут совсем пала духом. Все ясно. Это был сон, такой же
яркий, как все мои сны про ведьм и богов.
***
Ведьма способна не только использовать животных, но и
оборачиваться сама. Традиционно она выбирает тела вороны, совы,
жабы, кошки, собаки, свиньи. Ведьма меняет облик, ударившись об
пол, перепрыгнув двенадцать ножей или перекувыркнувшись через пень.
Если человек отрубит у такого зверя лапу или выколет глаз, то на
следующий день у ведьмы обнаружатся такие же ранения.
А. Н. Стрыга. «Ведьмоведение»,
1882.
***
Давя в себе неожиданную тоску, я
развернулась и услышала, как грохнул лифт, и вот уже Зоя Никитична
в привычном пенсионерском облике и с объемистой хозяйственной
сумкой в руках шагнула ко мне.