Прежде чем ко мне потянулась рука, подняла меч в
предостерегающем жесте.
— Обожди, не спеши, как голая в баню. Этот клинок лежал на
приметном месте, отчего ты не подобрала его за два десятка лет? Не
поверю, что не заметила.
— А на кой мне треклятая железяка Рюрика? Все, кто его держал в
руках, — мертвы, уж, поди, и кости сопрели. Если у тебя и был шанс
выжить, то ты его лишилась в тот самый момент, когда притронулась к
рукояти. — Лопухина, фыркнув, запихнула вторую половину шоколадки в
прожорливый рот.
Может, оттого её Булька не тронула? Признала родственную душу,
не иначе.
Спорить с графиней не стала: у меня было своё мнение на этот
счёт, но проверю догадку без чужих глаз. Вынув из хранилища
обещанное, приказала Шороху собрать полевой душ, пусть Евдокия
Николаевна за двадцать четыре года мытарств почувствует себя
человеком. Воды не жалко, а вот удочка заброшена — осталось рыбку
подсечь и насадить на кукан.
Разума коснулось нечто чуждое. Кожей ощутила агрессивный
ментальный контакт — будто обувной щёткой по темени провели. Защита
парировала удар, но чужеродное вторжение запечатлело на уровне
астрального восприятия малоприятный липучий отпечаток. Василиса и
артефакт не остались безучастными, каждый внёс свою лепту. Вася
привела спутавшиеся мысли в порядок, а Скорп немудрящими
манипуляциями с мозгом целиком вернул временно утраченную
ориентацию в пространстве. Поблагодарив сателлитов, резво
подскочила на ноги.
Суматошно оглядевшись по сторонам, хлопнула ладонью по пояснице
— Бульки и след простыл. Активировала взор истины. Питомица
отыскалась в трёх метрах от места стоянки. У аномальной амёбы не
имелось стабильной формы — определить, где зад, а где перед не
представлялось возможным. В настоящий момент она приняла наиболее
удобную форму для моего восприятия. Вытянувшись торпедой,
поигрывала чёрными разводами, выражая нетерпение, очевидно, ожидая,
пока нерасторопная хозяйка соизволит пойти следом, что я и
сделала.
Графиня всё ещё надраивала тело, в тщетной попытке смыть
застарелую грязь, а полковник старательно делал вид, что его
нисколько не интересует невзначай оставленная в брезенте полевого
душа щель.
Моей отлучки никто не заметил. Благо, что далеко идти не
пришлось. Обойдя по дуге подозрительное скопление непонятных
сферических образований, похожих на привычные грибы дождевики,
вышла к россыпи камней, где без труда углядела узкую нору, всего-то
в пару пальцев диаметром. Похоже, что ментат скрывался именно тут.
У Бульки нюх на гнусных созданий.