Выйдя из выжженного круга, отыскала камень покрупнее. Замах,
свист рассекаемого воздуха — и базальтовый кусок весом в несколько
сотен килограммов мягко съехал по скошенной траектории. Поверхность
среза была безупречно гладкой, будто полированное стекло. Приложив
остриё к запястью, смело чиркнула по коже. Пореза не случилось.
Меч, признав хозяйку, никогда не причинит вреда. Ведь это не
просто тривиальная железка, а подлинное магическое оружие, несущее
смерть врагу и защищающее рукожопого владельца от собственной
рукожопости.
За спиной раздалось тактичное покашливание. Оборотившись,
столкнулась взглядом с заинтересованными глазами графини.
— В тебе полным-полно сюрпризов, княжна. Не думала, что окаянная
вещица встретится с истинным хозяином. Беру свои слова обратно.
Возможно, ты не так безнадёжна, как я думала, и поживёшь какое-то
время. Предлагаю объединить усилия. Пошли со мной на север, там
есть озеро, в нём немало рыбы. Ко всему привыкаешь, и в этом месте
можно жить, если не лезть в заведомо смертельные капканы. Ты мне
пришлась по душе, Ольга. Поразмысли над моим предложением, но
недолго. Мы скоро будем на месте, я выполнила свою часть сделки. —
Лопухина с чаянием воззрилась на меня.
— Может, ты и права. Гляну одним глазком, и пойдём к озеру. Не
зря же мы так долго блукали.
Лицо девушки поменялось, мягкая улыбка, слетев с губ, украсила
этот суровый мир.
Действительно, достигли пункта назначения довольно быстро.
Несколько часов по пересечённой местности, полтора убитых Горыныча
— и мы на точке. Отчего полтора? К сожалению другая половина,
причем самая ценная, успела ускользнуть в расселину. Хвост интереса
не представлял и был скормлен Бульке, а вот труп первого
псевдозмея, к радости Скорпа, пополнил трофейные запасы. Артефакту
пришлось потесниться, но ради науки и не на такие жертвы
пойдёшь.
— Слушай, графиня, а с чего ты вообще взяла, что секторов
двенадцать, если, по твоим словам, назад никто не ворочался? Откуда
информация?
— Давняя история. Я узнала о разломе на первом курсе магической
академии, когда собирала сведения для доклада. Мы с графом Гурьевым
подолгу просиживали в библиотеке и однажды наткнулись на древний
документ, датированный трёхсотым годом нашей эры. Это был именно
документ, с полным перечнем описаний Императорского разлома, тогда
он имел иное название, но не суть. Никто бы из нас не обратил
внимания на манускрипт, если бы не чётко выверенные данные. В
стародавние времена о системе координат и слыхом не слыхивали. Не
говоря уже о том, что общепринятая история утверждает, что магия в
наш мир пришла полторы тысячи лет назад. Будучи авантюристкой, я
часто сбегала из дома в поисках приключений. Весь мир исколесила.
Было в кого: мой отец — известный в империи археолог, а мать —
доктор исторических наук. В общем, подговорила я Серёжку, на его
беду. Сообща мы подрядили профессиональных разломщиков и тайно
отправились в рейд. Граф погиб одним из первых. Прочую команду
уничтожило дыхание Рока, лишь мне удалось сбежать. До сих пор не
понимаю, как выжила. Быть может, проведение меня спасло или вера в
Господа Всемогущего. На ту пору я неплохо оперировала магией
скрыто, но маны катастрофически не хватало. Первые месяцы только и
делала, что пряталась. Со временем научилась добывать пищу. С
подножного корма перешла на мясо монстров. Так и бедовала.
Доводилось убивать людей ради шмотья. Они бы всё равно погибли, а
так хоть какая-никакая польза. Ты не серчай, Ольга. Побродишь по
аномалии с моё — сама всё поймёшь. Мы пришли, видишь тоннель? Не
удивляйся, внутрь ведут рельсы. В данном мире видимо-невидимо
необъяснимого, он будто собран из разрозненных пазлов. Я тебе такое
покажу, глаза на лоб полезут! — Графиня изобразила, как именно
должны полезть глаза на лоб, вышло комично.