— Она их настолько вдохновила? — удивился Эдгар, на что получил
в ответ… Хохот. Недолгий, но самый настоящий и искренний.
— О нет, сын мой! — быстро успокоившись, сказал священник. —
Представители Эрлов Севера были готовы поднять вашу голову на
копьё, за оскорбление их чести столь презрением словом, как
«трусы».
Этелинг вскинул бровь. Если архиепископ рад, то потерять голову
ему не грозит, а это значит, что и беспокоиться, в данный момент,
не нужно.
— Однако, после вашего ухода, мне удалось убедить их, что это
было бы лишь подтверждением их трусости и им нужно показать вам,
юному и неразумному, что такое северная храбрость. Не всех удалось
убедить, далеко не всех. Но даже того, что есть, будет достаточно,
чтобы сравнить силы. А там лишь один Господь Бог покажет, кто
достоин занимать трон.
— Забавно… — невольно вырвалось у Эдгара, на что святой отец
лишь хмыкнул.
— Теперь же к плохим новостям. — враз посерьезнел архиепископ. —
Нам нужно дождаться подхода сил с севера. А враг уже близко.
— Так может нам выдвинуться навстречу подкреплению? — предложил
парень.
— Вильгельму донесут и он скорректирует свои планы. У него
слишком много конницы, чтобы мы могли уйти. — покачал головой
архиепископ.
— А если я пойду один? — Эдгар вспомнил свои недавние
размышления.
— Как это, один? — не понял собеседник.
— Ну, не совсем один, — начал пояснять король. — Я и пару
надёжных человек отправимся на север. Там встретимся с Эрлами и
обсудим с ними план борьбы с Бастардом.
— И как они вас узнают, мой Король? — покачал головой священник.
— Вы, конечно, светловолосы, как и ваши предки, но это еще не
доказательство.
— Напишите письмо со своей печатью, что предъявитель сего письма
исполняет вашу волю и имеет ваше благословение. — вспомнил
небезызвестную книгу Этелинг.
— Хм… — собеседник задумался.
__________
[1] Историческая заметка, чтобы не грузить и так полный ими
текст.
Гарольд Годвинсон, в большинстве своем, имел надежду только на
Уэссекс и свои силы, так как другие Лорды хоть и поддерживали его,
но больше словесно или, в лучшем случае, материально. Таким
образом, собранная Годвинсоном 10-тысячная армия состояла, в
основном, из ополченцев южной Англии, да его собственной "гвардии",
которых нужно было кормить, одевать и укрывать от холода, что,
опять же, привело к реквизиции ресурсов из этой же Южной Англии.
Так что, после Битвы при Стамфорд-Бридже, где король потерял одними
лишь убитыми половину войска, Гарольд был вынужден вернуться с
серьёзно ослабить войском в земли, где он уже забрал огромную часть
ресурсов. Причём добавились ещё и голодные рты войска Лордов
Центральной Англии, которые, увидев успех, попытались
присоединиться к нему.