Мне приходилось сидеть за штурвалом многих кораблей, но
«Рубин-16» поразил меня легкостью управления. Фактически все
пилотирование заключалось в том, что я объяснял навигационному
компьютеру, что я хочу попасть из точки «А» в точку «Б». Все
остальное он делал за меня, в том числе он совершил и безупречный
взлет с Весты.
– Следуй за мной, – передал я на «Ржавого Ангела».
– Как кораблик? Летит? – теперь, когда наши корабли были рядом,
помех в эфире почти не было.
– Не летит, а шепчет.
– Так ставь его на автопилот и возвращайся на «Ангел».
– А зачем, Мирко? Ты хоть раз летал с удобствами экстралюкс?
Нет? Ну вот и не завидуй, – рассмеялся я.
Искусственный интеллект «Рубина» выделил мне гостевые
апартаменты. И заселившись в них я почувствовал, что у меня начался
долгожданный отдых. Сочетание двухместной кровати, в матрасе
которой можно было утонуть и гравитация без скачков – вот что нужно
было моему измученному вахтами организму. А ванна была больше
похожа на бассейн, я от края до края мог свободно плавать!
К станции «Бриллианс» я подлетал отдохнувшим, посвежевшим и даже
слегка порозовевшим.
– «Бриллианс-4»! «Бриллианс-4»! Вызывает вас «Рубин-16», прошу
разрешение на стыковку! – выполнил я в общем-то будничную
процедуру.
– А еще пересылайте нам бабки, бабки, бабки! – добавил Мирко.
Хорошо, что он произнес это на закрытом канале.
– «Бриллианс», я «Рубин»! Ответьте, – повторил я. Странно, но
служба навигации у корпоратов обычно вышколена и приучена отвечать
на первый же вызов, – я «Рубин», жду подтверждения о стыковке.
– «Бриллианс» мы вашу птичку привели! – на этот раз Мирко
объявился на общем канале. Но ему тоже не ответили.
Я бы назвал станцию «Семицветик», к ее центрально стволу
крепилось семь «лепестков», находившихся в постоянном вращении. Но
«Рейнбоу» выбирала максимально пафосные названия, одни «рубины» да
«бриллианты».
– Не отвечают, что будем делать? – спросил Мирко.
– Смотри, на третьем лепестке есть четыре свободных стыковочных.
Идем туда.
– Без разрешения?!
– У них, скорее всего, технические проблемы со связью. Заодно
поможем их устранить. Я иду на стыковку первым.
Я не просто так торопился первым попасть на станцию. Хоть она и
была чисто гражданской, однако турели самообороны имела. По
документам они числились как противометеоритные орудия, но они с
тем же успехом могли и корабли потрошить. Стыковку мы осуществляли
без разрешения и у «Рубина» было больше шансов завершить ее без
последствий.