— Антон, — счастливо вскрикивает Алинка-Мандаринка, врываясь в кабинет директрисы, как вихрь.
— Привет, мелкая, — вскакиваю со стула и обнимаю девчонку так, что ее звонкий смех заставляет морщиться Ольгу Эдуардовну. — Готова поехать домой?
Резко прекратив смеяться, Мандаринка крепче цепляется за мою шею и недоверчивым взглядом смотрит на меня. На дне шоколадных глаз плещется буря эмоций. Та самая, в которой можно рассмотреть растерянность и безграничное счастье, ведь мечта сбылась.
— Правда? Ты меня забираешь? — всхлипывая, произносит Мандаринка, не замечая, как крупные капли слез катятся по щекам.
— Конечно забираю, — вытираю большим пальцем слезы и продолжаю: — Ты, вообще-то, обещала научиться готовить мне самый вкусный борщ и печь самые вкусные пироги, — напоминаю ее слова, случайно вырвавшиеся в порыве неконтролируемых эмоций, и щелкаю по красному носу.
— Обещаю, я научусь.
— Тогда домой?
— Ага.
4. Глава 4
Антон
7 лет спустя
Антону тридцать один год, Алине восемнадцать
— Хочется вас похвалить, но не стану, — произносит майор, приподняв уголки губ. — Хотя что уж скрывать? Молодцы. Почти...
Голос Берсиянова стихает, он потирает бороду и проходится по каждому из нас цепким взглядом, заставляя вытянуться по струнке. Еще немного — и начнется разбор полетов, как обычно. После каждой вылазки, цена которой — жизнь, нас угощают сладким пряником, а затем лупят огненным кнутом.
Грех жаловаться. Я сам выбрал такую нелегкую работу, где каждый шаг на вес золота, и шел к ней долгие годы, каждый день упорно тренируясь. Еще в юношеские годы я пересмотрел множество фильмов и сериалов про доблестных защитников нашей страны. Рыцарей нашего времени. В четырнадцать решил, что хочу стать военнослужащим. А в двадцать понял, что желаю большего. Быть не просто военным, а попасть в группу быстрого реагирования. В двадцать три у меня за плечами уже была школа со спортивными разрядами по лыжам, плаванию, борьбе и стрельбе. Секция карате не исключение. Подъем в шесть утра, чтобы выйти на улицу и совершить пробежку, и плевать, какая там погода, для меня это давно уже не проблема.
На сегодняшний день я мешок с мускулами и отлично работающей головой в экстремальных ситуациях. Капитан спецподразделения «А». Того самого, о котором не стоит говорить. Никому и никогда. Все, абсолютно все, засекречено под семью замками.