— Госпожа просила сообщить вам, что ожидает вас в тронном зале... И
час назад она связывалась с представителем Содружества. Мне не
известно, о чем они говорили, но после разговора госпожа не в
настроении.
Она узнала, разумеется. Было бы странно ожидать, что она не
узнает.
Впрочем, договор уже заключен и поделать с ним она ничего не
сможет.
Дворецкий, после небольшой паузы, продолжил:
— Я долгое время служил вашему роду, как мой отец и до него мой
отец... Не надобно ли мне подготовить бутыль редкого вина или может
букет алых роз?
И хотя дворецкий явно пересек черту, Торн лишь покачал
головой.
Увы, ни то ни другое уже точно не поможет.
— Лучше оповести целителя, чтобы он был наготове.
— Будет исполнено.
Каменные коридоры. Множество дверей. Он плохо ориентировался по
этому замку, но дверь в тронный зал сложно было перепутать с
какой-либо.
Перед тем как войти внутрь, он секунду раздумывает, но все же
достает с пояса маленький флакон. Стимулятор.
Выбор между лечением переломов у целителя и невыносимой головной
болью поутру — был сложен, но он решительно сорвал крышку и сделал
глоток стимулятора. Травянистый настой обжег глотку и проскользнул
в желудок, оставляя на языке вкус луговой травы.
Он уже и позабыл, насколько это дрянь мерзкая.
Рывком отворив массивную дверь, он входит внутрь.
Просторный, почти пустой зал.
Стяги домов висят вдоль стен, а рядом с ними множество
металлических щитов, каждый со своим гербом. Стальные,
поблескивающие от жира, статуи глав рода несут вечный караул,
приглядывая за своим потомком. Считалось, что самые древние — это
не просто статуи, а полноценные големы, готовые в любой момент
спасти Третьего Герцога от покушения. Судя по тому, что у них не
вышло — это просто байки.
Впрочем, Ариэль в защите не нуждалась.
Конечно же, она его ждала. Сидя на троне, покрытом синей и зеленым
бархатом в цвет рода. Несмотря на то что трон соответствовал
правилам приличия, что запрещали герцогам использовать золото для
его украшения — серебряные декоративные змеи, что извивались вокруг
него — смотрелись ничуть не хуже... Стоп, он опять думает о
какой-то ерунде.
В воздухе повисло неловкое молчание.
— За столько лет зал ничуть не изменился. — Заметила наконец
Герцогиня. Ее голос был довольно спокоен, но Торн не собирался
обманываться, он слишком хорошо ее знал.