Смотрит и поглаживает двуручный меч.
До нас доходит гулкий грохот второго залпа. Он тише, чем
прошлый.
— Почти половина снарядов не взорвалась. — Замечает Долан.
— Проблема со взрывателями?
— Нет, я уже видел что-то похожее однажды... Можно вашу
трубу?
— Конечно.
Извернувшись, передаю ее, взамен придерживая Доланский мушкет. Для
него отчаянно не хватало места, если просто его отпустить — скорее
всего, он просто упадет за борт.
Третий залп!
И вновь долгие десять секунд.
Взрывы!
— Снаряды исчезают. Просто исчезают! — Восклицает он. — Хм, а еще у
нас гости. Семь гостей.
— Всего семь? — Поднимаю бровь я.
— Если это те, о ком я думаю — целых семь. — Поправляет он. —
Перенаправим артиллерию?
Вот, даже как. Я осматриваю поле боя и без труда замечаю
бронированные фигуры, что несутся прямо к нам со скоростью гепарда
и грацией балерины. Слишком резвые.
— Нет. Пусть лучше Понтифик продолжит защищать алтарь от снарядов.
Не хочу проверять, что будет, если у него развяжутся руки.
Продолжайте вести огонь, а я подготовлю встречу гостям.
Рукой нашариваю канат, что не давал шару улететь слишком далеко.
Придется...
— А труба? — Сбивает меня с мысли Долан, протягивая трубу, другой
рукой держа мушкет.
— Тебе она будет полезнее.
— Но как я...
— Дай!
Одним движением сплавляю подзорную трубу с мушкетом, чуть сбоку от
целика, чтобы не мешала стрелять.
— Хм! — Глубокомысленно хмыкает он, но я уже перелажу через борт
корзины.
Грубый ворс впивается в руки, сдирает кожу. Грохочут выстрелы,
разносятся команды.
— Бездна, бездна. — Приговариваю я, быстро съезжая вниз. Руки
раскаляются... Ноги касаются земли. Земля!
Густой пороховой смог развеивается над землей, но не время
радоваться, надо срочно менять построение. С такой скоростью
противник легко может зайти к нам в тыл.
— Первый, третий, пятый, седьмой, зарядить картечь и сменить
позицию. Первый номер — сюда! Третий номер...
Артиллеристы с трудом катят раскаленные орудия. Быстрая стрельба
уже сама по себе весьма утомительна, каждый снаряд весил по
полцентнера, а пушка так и вовсе — тонны.
Шеренги становятся всё реже, растягиваясь так, чтобы прикрывать и
тыл. Кажется немного смешным, что несколько сотен человек так
подготавливаются против семи... Но короткий взгляд на стремительно
приближающегося врага тут же срезает любую насмешку. Как мне
говорили, доспехи верховных инквизиторов даже более толстые, чем у
многих баронов, а бежать с такой скоростью, навьючив на себя
минимум пару центнеров — дорого стоит. Как только они не
проваливаются в грунт?