— Аккуратнее, старик. — Предостерегает его дежурный.
— Надо было распахивать шире. — Скрипит закутанная в плащ фигура и
направляется к капитану.
Сержант оборачивается к путникам и бессознательно касается рукояти
меча. Быть может и показалось, но вблизи, под тряпками он заметил
кровь. Вот только подойти и проверить не получается. Капитан
получает свои монеты и взмахивает рукой:
— Закрывайте!
Закрыть ворота вдвоем оказалось еще тяжелее, чем открыть.
Схватившись за стальные кольца, они вдвоем изо всех сил тянут ее на
себя, но почему-то ничего не выходит. Тяжелая створка даже не
шатается, намертво встав на месте.
— Вот напасть-то... Провалиться им в бездну! — Сплевывает
Сержант.
Может, что-то заклинило их? Должна же быть причина, по которой они
вообще перестали двигаться.
Пока дежурный пытается расшевелить створки, толкая их всем телом
вперед, сержант, снимет с крепления факел и подносит его к петлям,
чтобы рассмотреть.
В отблесках пламени его встречает не серебристая сталь, а сплошные
хлопья ржавчины. Петли выглядят так, словно несколько лет пролежали
в земле.
— Что за.. — Протягивает он, касаясь петли рукой.
Хруст! Петля надламывается и врата, что совсем недавно непоколебимо
стояли — быстро заваливаются прямо на него.
Сержант инстинктивно отпрыгивает в сторону, высекая своей кольчугой
искры из брусчатки. Медленно!
Тяжелый пласт из дерева и стали падает, словно гигантская челюсть,
обрушиваясь на нижнюю часть тела. В грохоте приземлившихся ворот
даже не слышен хруст костей.
Клубится пыль, забиваясь в нос и легкие. Он пытается дернуться
вперед, но понимает, что намертво застрял. Попытка помочь себе
ногами ни к чему не приводит, он просто не чувствует их.
Он пытается оглянуться, но видит лишь торчащую руку дежурного и
лужу крови. Упавшая створка врат просто размазала его по брусчатке.
Сержант вновь пытается дернуться. Безуспешно. Сам он не
справится.
— Помогите! — Просит он путников, но те безучастно смотрят на него
немигающим взглядом. Никаких эмоций на лицах. Они стоят, словно
манекены. Не двигаются. Совсем. Даже грудь не поднимается для
дыхания.
Мертвецам не нужен воздух.
К площади у врат приближается топот сапог. Находящийся неподалеку
патруль не мог не услышать грохот.
Четверо с факелами в руках и один стрелок, с угловатым, простеньким
стрелкометом. Не успевают они подойти и на десять метров, как
четверо падают на брусчатку, словно скошенная трава.