— Мне не нужны советы, я и так знаю, как оставаться
незамеченной.
— Славно, значит для тебя моя маленькая просьба не составит труда.
Ну так что, по рукам? — Он с довольной улыбкой протягивает
руку.
Девушка медленно кивает.
— По рукам, но у меня есть одно условие. Зелье вперед.
***
Склянка с мутной жижей, похожей на болотную грязь, с глухим стуком
приземлилась на стол. По крайней мере, я думаю, именно такой звук
она должна была издать, поскольку в цеху было довольно шумно.
Прототипы роторных установок гремели так, что закладывало уши, а
сверху их полировал утонченный звон пустых гильз, что сыпались с
конвейера прямо на пол.
— И ты думаешь, что я добровольно выпью эту бурду? — Приподняв
бровь, интересуюсь я у своей гостьи.
— Выпьешь. Я была в Королевской Сокровищнице, там шаром покати.
Такое количество золота просто так не собирают, у меня нехорошее
предчувствие. Я пытаюсь выяснить, куда он вывозит его на кораблях,
но ты должен вспомнить, для чего ему нужно столько, и почему он
готов обрушить экономику страны ради этого.
— Я даже не помню, знал ли я это вообще.
— Если не знаешь, я придумаю другой способ. Пей.
— Это зелье приготовил король, верно? Это может быть яд.
— Я уже проверила его на случайном бедолаге.
— И как?
— Он вспомнил какого цвета была косынка на повитухе. Если это не
поможет, ничего не поможет.
Тяжело вздыхаю.
— Я не отказываюсь, но у меня полно работы. Патронная линия
находится на финальной стадии, а это означает настоящий прорыв в
оружейном деле. Унитарные патроны позволят отказаться от
расширяющихся пуль, существенно увеличить точность и
скорострельность. Но для этого мне нужно... — Я выставляю вперед
ладонь и загибаю пальцы.
— В первую очередь наладить переделку уже выпущенных мушкет под
зарядку с казны. Из-за мощности патрона я не уверен, что достаточно
будет простой «табакерки», возможно придется использовать
клиновидный затвор. Далее, разработать как минимум два вида оружия
и максимально упростить их для массового производства, причем одно
из них в разы сложнее, чем все, что я делал до этого...
— Я поняла лишь то, что вас нужно стимулировать. — Мгновенно
переходит на официальный тон убийца. — Надеялась, что не придется,
но увы. Видите ли, король дал мне зелье не просто так, вместе с ним
он поручил меня доставить дестабилизированное ядро в ваш город.
Прямо сейчас оно спрятано где-то в Рейкланде и если вы
отказываетесь сотрудничать, то меньше чем через две недели
произойдет взрыв.