Это история любви. Я влюбился в триатлон после первого же соревнования в 1983 году. Дистанция немного отличалась от той, что впоследствии назовут олимпийской, или стандартной[1]. Я проплыл 1000 метров в бассейне, проехал 32 километра на велосипеде и пробежал 20 километров, получив больше удовольствия, чем от марафонов, в которых участвовал ранее. Впрочем, именно они и привели меня в триатлон.
Во время занятий бегом я постоянно травмировался. Когда начинались проблемы с ахиллесовым сухожилием, несговорчивым коленом, ноющим бедром или какой-нибудь другой частью тела, я пересаживался на велосипед, чтобы сохранить форму. Это происходило все чаще. А однажды, катаясь на велосипеде, я упал, пытаясь на высокой скорости съехать со склона в Скалистых горах. В результате сломал несколько костей в плече. Отлично. Что теперь? Врач сказал: после того как плечо срастется, лучшее, что я могу сделать, – начать плавать (в то время особой реабилитации после переломов не было). Последовав его совету, я стал посещать бассейн, и однажды мне пришло в голову, что я и плаваю, и бегаю, и езжу на велосипеде – и это очень напоминает новый вид спорта, о котором я недавно узнал, – триатлон. Так, в конце концов, почему бы не заняться им? Попробовал – и моя жизнь изменилась. Я влюбился.
В первые годы существования триатлона атлеты приходили в него, как и я, в основном из другого вида спорта. Большинство участников были бегунами, однако встречались и велосипедисты, и пловцы. Сейчас, когда триатлон обрел популярность, многие начинают спортивную карьеру сразу в нем. Сам вид спорта тоже заметно изменился. Так, раньше тренировки носили случайный характер. Мы пробовали всё подряд, пытаясь выяснить, что принесет наилучшие результаты. Поскольку я был бегуном, свои познания в беговой подготовке применил к плаванию и велоспорту. Другие – бывшие велогонщики и пловцы – занимались так, как привыкли в своем виде. Триатлон стал плавильным котлом для тренировочных идей. Это была увлекательная пора.
Я издавна питал интерес к спортивной науке, и меня восхищало то, что я узнавал от других триатлетов, которые смотрели на новый вид спорта иначе. Я экспериментировал с различными вариантами занятий во всех трех дисциплинах. Иногда получалось хорошо, порой – не очень. И я решил разработать методологию тренировок на основе того, чему учился в процессе.