– Где он сейчас живет?
– Думаю в своем родовом поместье.
– Где?
– Точно не знаю, но выясню. Обещаешь ждать?
– Обещаю, месть – блюдо, которое подают холодным, поэтому не волнуйся за меня.
– Это как раз и беспокоит, – вздохнул Луис. – Маркус молчит?
– Пока да.
– Пока? Ви, повторяю, не стоит на него рассчитывать. Этот парень не добрый самаритянин и не волшебник Дамблдор. Он вообще темная личность.
– Спокойной ночи, – прошептала девушка и отключила телефон, услышав недовольный вдох Луиса.
Она огляделась по сторонам. Только теперь осознав, что не слышит привычного радостного крика семейства чаек, живших на «спящей черепахе», и ахнула, увидев разграбленное опустевшее гнездо. Бурые подтеки окрасили гладкий камень, несколько белых перьев безжизненно лежали на песке рядом.
На негнущихся ногах она подошла ближе, и резко развернулась, сдерживая подступивший к горлу комок.
– Кто мог совершить такое? Кто мог убить чаек?
Красный седан приближался к особняку со стороны шоссе двенадцать. Девушка снова посмотрела на одинокий маяк.
«Смерть всегда ходит рядом, готовя сюрпризы один за другим, – говорил старик Хеслер. – Она испытывает волю и хочет сломить тебя. И только сильные достойны награды, девочка. Мы не знаем, кто мы и зачем мы, но в мире не все так бессмысленно, как кажется на первый взгляд. Только единицам позволено заглянуть под завесу, и только единицы способны понять и оценить это. Смерть рождает жизнь, а истинная любовь не угасает с годами. Кто безоглядно верит, не разворачиваясь на смех за спиной, тот дойдет до конца пути и найдет то, что так отчаянно искал».
– Может вы и правы, мистер Гаред, – только где взять силы не опустить руки…
6
Из седана вышла миловидная пышная женщина лет сорока и улыбнулась доброй улыбкой.
– Я такой вас и представляла, – вскрикнула она. – Ой, да что же это я, – заметив на лице девушки растерянность, пропела она. – Я миссис Боуден, но буду благодарна, если станешь звать меня просто Пэнни.
Женщина тщательно расправила несуществующий складки на бирюзовом брючном костюме, заправила за ухо локон светлых волос, и заговорщицки подмигнула.
– После нашего разговора так потянуло приехать сюда, что просто не могла сидеть на месте – это одно из красивейших мест на земле.
Она шумно втянула носом воздух и шлепнула руками по массивным бедрам.