Элиана шла вместе с Агуэлой за родителями, которые все чаще
стали приветствовать своих знакомых. Встреченные эйры высказывали
чете Аршадан положенные по случаю вежливые фразы, заинтересованно
поглядывали на их дочь, ведь наверняка слухи о том, что Элиана
Маккин после смерти мужа "слегла, а потом долго лечилась"
распространились в столичном обществе. На следующего по пятам
дознавателя Седдера тоже поглядывали. Ну хотя бы Майнард как-то
мастерски растворился в пространстве, не попадался на глаза
любопытствующим.
Вскоре их компания ненавязчиво влилась в рой прочих знатных
гостей, собравшихся на торжество. Семья Аршадан, все еще
находящаяся в трауре, но обязанная из-за своего положения проявить
уважение королевскому сыну, пусть бастарду, но признанному, скромно
остановилась у стены. Но и здесь их находили желающие
пообщаться.
Коллеги и просто знакомые эйра Вакида Аршадан, известнейшего
артефактора столицы, подходили обсудить дела. Подплывали к эйре
Агнесс Аршадан богато наряженные степенные дамы со своими
молоденькими дочками или, что реже с учтивыми сыновьями, чтобы
перемолвиться парой фраз или, что скорее всего, в поисках свежих
сплетен. То-то же они, почти не скрывая любопытства, глаза стерли
об стойко молчащую Элиану, которая держалась рядом с матерью. Эйр
Седдер хоть и делал вид, что он составляет компанию исключительно
ее отцу, но взгляды подходящих дамочек то и дело метались от
Седдера, который не покидал семью Аршадан вот уже продолжительное
время, к молодой и красивой вдове Маккин. А Элиана была сегодня
очень красивой, сама себя не сразу в зеркале узнала, когда с ней
закончили работать служанки.
А уж когда к ним подошел законник эйр Атир Фаххам со своими
родителями, сколько было любопытства от окружающих! Потому что
родители Атира как-то слишком внимательно оглядели Маккин, уделяя
ей больше внимания, нежели ее родителям. Или стушевавшейся Элиане,
которая пыталась не дрогнуть и держать лицо как приличествует на
королевском приеме, так только казалось? Графиня Агнесс, взяв
холодеющую от волнения ладонь девушки в свои мягкие теплые руки,
оживленно о чем-то беседовала с матушкой Атира, отвлекая ту на
себя, а сама Элиана, не сдержавшись, отвела взгляд в сторону.
Рассматривала протекающие мимо потоки всё пребывающих знатных
семейств.