Друзья поспешили за жучком-роботом.
Неожиданно со всех сторон их обступили деревья. Хотя здесь не было ни малейшего ветра, они наклонялись к путникам, ласково дотрагивались до них ветвями и таинственно шелестели листочками. Мика куда-то подевался, – его «ми-ми-ми-мик!» ниоткуда не было слышно…
Однако через мгновение раздался звон, деревья сами расступились, и они вновь увидели жучка-робота.
Отчаянно мимикая, он стремительно летел вперёд. Друзья побежали следом, но… скоро остановились, затаив дыхание и боясь сделать лишнее движение. А Мика с разлёту плюхнулся на траву, замолчал и тоже замер. Не веря тому, что видят, изумлённые путники протёрли глаза… И было от чего!
Перед ними расстилалось… пшеничное поле. Но было оно совершенно необыкновенное, можно даже сказать, фантастическое!
Посреди него, между зелёными ещё росточками пшеницы, рос единственный совершенно спелый на этом поле золотой пшеничный колос. Высотою и толщиною он был… с дерево!
Через поле к чудо-колосу вела тропинка. Гуськом, стараясь не помять ни один росточек, путники подошли ближе.
– Это… это же Волшебный Колос птицы Финицы! – одновременно догадались Яша и Олюшка, обходя его вокруг. Конечно, они лучше своих товарищей разбирались во всём чудесном и необыкновенном.
– А ведь, и правда, напоследок бабушка крикнула, чтобы мы не пропустили Волшебный Колос, – вспомнила Нюта. – Видимо, это очень важно! И Мика привёл нас к нему!
– Да… Это мой Волшебный Колос! – вдруг сверху раздался дивный, будто хрустальный, голос. – Это моё заветное… Заветное!
Все посмотрели наверх. На самой верхушке Колоса сидела… белоснежная птица с бирюзовым оперением вокруг шеи. Глаза у птицы были тоже бирюзовые, а хвостик и кончики крылышек – золотые.
– Заветное? – переспросила Нюта, задирая голову. Ей хотелось получше рассмотреть обладательницу удивительного голоса. – А что это значит?
– Заветное… это самое дорогое для сердца и самое оберегаемое… У каждого есть заветное… У меня – этот колос. Я его берегу.
– Получается, заветное – это такое… что-то очень большое? – в недоумении спросил Шлёп-Шлёп, разглядывая гигантский колос.
Птица ответила не сразу. Она расправила белоснежные крылья с золотыми пёрышками, блеснула золотым хвостиком, повертела головкой на стройной шее и сказала: