– Хочешь отыграться, покажи деньги? А на тряпки я играть не хочу. Мне своё тряпьё девать некуда, а тут ещё твоим хламом гараж свой забивать буду.
– У меня только два рубля, – сказал Витя. – Сходи с ними в буфет и купи себе на них бутерброд с сыром и бутылку лимонаду, – поднял его на смех цыган.
За последним столом он увидел незнакомого мужчину с бородой и большим животом игравшего с мальчиком. Витя посмотрел на него со стороны. Выдающегося он ничего не показывал, а просто откидывал мяч мальчику на другую половину стола.
– Мужчина можно с вами поиграть? – подошёл к нему Витя.
– Можно и нужно, – приветливо ответил ему бородач. – Я вот сына решил привлечь к этому виду спорта, но настоящей игры с ним пока не ощущаю.
– Надо смену растить! – с одобрением ответил Витя, – надо!
Во время игры Витя много усилий не прикладывал и легко проиграл незнакомцу подряд несколько партий Мужчина играл в игру Вити и на одно два очка шёл впереди, не давая Стрельцу обойти его в счёте.
– Вы знаете, – обратился он к мужчине, – я не могу без интереса играть, давайте на деньги скатаем несколько партий.
– Я не против адреналина, – охотно согласился мужчина, – сейчас только посмотрю, сколько денег смогу проиграть и поехали.
Бородач умело держал мяч на столе и отражал удары и вращения пожарника. За пять партий он выиграл у Вити два рубля и ракетку.
У Вити от такого непредвиденного исхода и ехидных выкриков цыган, кадык начал гулять по горлу и очень сильно горели уши.
Оглоушенный таким поражением Витя забегал по залу и стал выпрашивать у всех минеральной воды. Воды ни у кого не было, и он побежал в душевую, где утолил жажду под краном. Напившись воды, он поставил голову под струю холодной воды. Затем посмотрел на себя в зеркало и, ткнув пальцем на своё отражение, с ненавистью произнёс:
– Это есть, запрограммированный ишак!
Остудив свою голову и покритиковав себя в зеркале, он вернулся в зал. Мужчина уже собирался домой. Витя решил разжалобить его и пошёл за ним в раздевалку, рассказывая ему о нелёгкой и опасной жизни пожарников, делая главный упор на низкую заработную плату.
– Я с тобой рядом работаю на хлебозаводе, – сказал мужчина, надевая на себя пиджак с депутатским значком местного совета. – Ты заходи ко мне, когда на деньги играть захочешь. Спросишь на проходной главного инженера Михайлова Сергея Ивановича, и тебя проведут ко мне.