Сердце Ники. Сказка-притча - страница 3

Но Ника настолько устала, что не обратила внимания ни на арку с узорами, ни на идолов-божков, то тут, то там попадающихся вдоль дороги. Она просто шла рядом с собаками, которые привели ее в деревню у Предгорья Темного леса. Все трое прошли по ярмарочной площади и направились в красочный домик-пекарню, на крыше которого красовалась надпись «Пряничный домик». Ника даже не заметила, что, пройдя через волшебную арку, Марк превратился в ладного джентльмена, а Джо – в обаятельного юношу.

Оказавшись в Пряничном домике, Ника присела на кресло, стоящее в гостиной. Она так устала от долгой дороги, что уже через минуту спала мертвым сном.

Ника проснулась. Солнечный свет заливал комнату. Легкий плед укрывал ее, а от подушки нежно пахло луговыми травами. Было светло, тепло и свежо. Ника поначалу решила, что уснула, заслушавшись бабушкиной сказкой, и вся история с собаками ей только приснилась. Но стоило девочке открыть глаза – и она увидела незнакомую комнату.

Ника встала и оделась. «Где это я?» – подумала она. Приоткрыв дверь, она оказалась в большом коридоре: стены – бревенчатые, под потолком – мощные балки, чуть дальше – лестница. Ника осторожно спустилась.

– А!.. – заслышав шорохи на лестнице, воскликнул Марк. И, вытирая руки о фартук, бросился к девочке. – Как же я рад снова тебя видеть! – воскликнул он и заключил Нику в свои объятия. – Ты проспала целые сутки. Наверное, ты очень устала.

– Марк! Но ты даже не представился! – пытался остановить его Джованни. – Ведь Ника с нами не знакома!

Конечно, это были вчерашние встречные, да только выглядели они совсем иначе.

Марксбури, или проще Марк, – статный джентльмен с длинными ушами, выразительными, очень умными глазами, с невероятно сердечной и жизнерадостной улыбкой. Джованни – обаятельный молодой человек небольшого роста. Повисшие уши, так же как и живые глаза – все по-прежнему было при нем. Однако они не были псами! Они были людьми.

– Вы собаки? – пролепетала Ника. Она была немного растерянна.

– Да! Вот, видишь – она нас узнала! – радостно воскликнул Марк и снова заключил ее в объятия.

– Марк! Угомонись. Она же не уверена! – твердил Джованни. – Мы псы. Но здесь мы… Здесь мы люди. Собственно, мы – кондитеры. И ты в объятиях шеф-повара Марка, он – владелец Пряничного домика, нашей кондитерской, – виновато улыбаясь, закончил Джованни.