Девочка посмотрела на своего кота, который недовольно шел в её сторону, вычислила траекторию пути Васьки, в конечной точке стоял растерянный рыжий мальчик, её ровесник, со щенком на руках.
– Ещё один рыцарь в подштанниках, – девочка нахмурила брови, хлестнула скакалкой по асфальту, сжала кулачки и решительно зашагала в сторону незнакомца.
Впереди хозяйки, держа хвост трубой, бежал довольный кот. Пятнашка на руках мальчика сильнее прижался к нему и попытался лапкой закрыть глаза. Тень девочки закрыла солнце над ним.
– Ты кто? – также тоненьким голоском спросила девочка.
– Меня Никита зовут, – ответил мальчик.
– Из этого подъезда?
В этот момент родители с коробками на руках остановились и с умилением посмотрели на разговаривающих детей. Девочка улыбнулась им и помахала рукой.
– Давай не будем мешать, – тихонько сказала мама папе, и оба скрылись за машиной.
– Да, из этого. Я на седьмом этаже буду жить, – ответил Никита. И, приободренный близким присутствием родителей, решил спросить: – А тебя как зовут?
– НАС-ТЕНЬ-КА-А-А!!! – словно рок-музыкант под бас-гитару прокричала она. – И это МОЙ подъезд, МОЙ дом, МОЙ двор! Запомнил?
За машиной послышался звук упавшей коробки и звон разбившегося стекла. Из-за открытого багажника выглянули родители. От удивления у них были широко открыты глаза. Впрочем, и рты тоже. Замерли в песочнице малыши.
– Кажется, мне надо поменять памперс, – испуганно прошептал один из них.
И взрослые, и дети посмотрели на Настеньку, потом – на Никиту. Тот решил сменить тему разговора.
– Мам, пап, а можно мы щеночка домой возьмем? Он будет моим другом. Обещаю быть ответственным хозяином,– попросил мальчуган.
– Хм! – недобро прищурилась Настенька, ее кулачки уперлись в бока.
Щенок, не веря своему счастью, попытался обнять доброго мальчика своими лапками и от всей души лизнул его по лицу.
Мама скривилась:
– Он же может быть заразным! Срочно мыть руки и лицо с мылом. Причем, два раза. А лучше три.
– Да какой он заразный? Хороший щенок, но помыть его действительно надо, – папа посмотрел на маму. – А потом мы свозим его к ветеринарному врачу, чтобы проверить здоровье и поставить необходимые прививки. Наверняка в этом районе есть клиника для любителей животных.
Мама всё еще сомневалась.
– Никите нужен четвероногий друг. Вспомни нас с тобой в детстве, как нам было здорово, как мы учились заботиться о ком-то еще. Собаки очень преданны. А этот щенок, по-моему, уже обожает нашего Никитку. И в новой квартире есть место для всех. Ну давай, соглашайся, – папа взял маму за руки. Сын и песик также с надеждой посмотрели на маму, как говорят в таких случаях, щенячьими глазами.