- Хочешь подойти к бабушке и остальным? – спросила
матушка.
- Не хочу. – честно сказала я. – Но если мы не пойдем
к ним, то присутствующие могут посчитать, что наша семья в разладе.
- Верно. – кивнула женщина. – Иногда нам приходится
делать то, что не хочется.
- Может отца подождем? – я обернулась, взглядом ища
отца, но его нигде не было.
- Им со старейшиной нужно кое-что обсудить, так что
это надолго. Идем к твоей бабушке.
Мама потянула меня за собой.
В толпе, где были женщины нашей семьи, а именно
бабушка и две жены ее сыновей, стояло еще три придворных. Когда мы подошли к
ним, госпожа Чэнь Роу, жена младшего брата отца, подошла к нам и взяла меня за
руку с другой стороны, ободряюще улыбнувшись мне.
- Мэй-Мэй, - сказала она мне на ухо. – не поддавайся
на провокации.
- В каком смысле? – Роу всегда относилась ко мне
хорошо.
Она была старше меня на пять лет. Когда девушка вошла
в нашу семью, она сразу мне понравилась, а вот бабушка ее не особо любила, как
и всех невесток в принципе. Зато сыновей берегла так, как будто им было не по
сорок и пятьдесят, а только-только десять исполнилось.
- Твоя бабушка активно обсуждала будущие возможные
браки, так что тебе сейчас достанется.
- Его Величество даровал мне брак, который я сама
выберу.
- Ее это не остановит. – пообещала мне Роу и была
права.
Едва нас с мамой заметили остальные, как одна из
придворных, одетая в яркий фиолетовый наряд, оценивающе меня осмотрела.
- Госпожа Чэнь. – сказала она бабушке. – Ваша внучка
красива, однако она долгое время была вдали от жизни в столице. Будет сложно
найти мужчину, который захочет в жены девушку, не умеющую ничего, кроме как меч
в руках держать.
- Мэйлин обучалась до пятнадцати, как и остальные. –
бабушка смерила женщину недовольным взглядом. – Она обучена грамоте, рисованию,
литературе и умеет готовить.
- Однако вероятно она уже все это позабыла. – сказала
другая женщина.
- Вы говорите так, как будто служить в императорской
армии зазорно и воюют только глупые люди. – заступилась за меня мама. – Как вы
все вероятно уже знаете, сам император даровал моей дочери брак с мужчиной,
которого она выберет сама.
- Конечно же Мэйлин выйдет замуж за того, кого мы
выберем ей. – постаралась осадить маму бабушка. – Что она понимает в жизни.
Обязанность главы семьи обеспечить достойные браки всем детям.