Заперев дверь
на засов, она мышкой проскользнула в спальню и одним махом сгрузила все
украшения в небольшую шкатулку. Туда же полетел и кошель с монетами, который
Арон отдал ей в последнюю встречу. Оставался кошелек с мелочью в сумочке,
которая лежала на кухне, но за ним Нели не побежала. Вместо этого она сняла с
шеи золотой медальон и запихнула в шкатулку. Это был подарок Арона на свадьбу:
на одной стороне был миниатюрный портрет жениха, на другой – невесты. Там же
она хранила локон волос её маленького чуда. Расставаться с ним было тяжело, но
Нели не позволила себе ни секунды промедления. Сбежав вниз, она устремилась к
камину, схватив по дороге с полки свадебный портрет. И его первым засунула в
тайник.
Захлопнув
крышку, побежала обратно наверх, чтобы разбудить и одеть дочку. Софи опять
капризничала, не желая просыпаться, но Нели была непреклонна. Причем надевала
на дочь она теплые вещи: шерстяные колготки, нижнее платье из плотного хлопка и
верхнее из шерсти. Мимоходом глянула в окно: солдаты тарабанили в дом напротив.
Другая группа практически волокла соседку в сторону центральной площади. Чтобы
как-то успокоить Софи, протянула ей любимую игрушку – тряпичную куклу Лили. А
сама бегом к себе заскочила за шалью. На голову уже на ходу повязала платок и,
подхватив дочь на руки, сбежала по
ступенькам. Тут же принялась обувать ботиночки на маленькие ножки.
- Я сама, -
воспротивилась малышка. И в этот момент в дверь заколотили.
- Открывайте,
- грозный приказ из-за двери заставил ребенка пискнуть от страха.
- Иду-иду, -
откликнулась Нели, отступив к лестнице. А в следующую секунду уже схватила с
вешалки пальто дочери.
- Мам, кто
это? – шепотом спросила Софи, уже без споров позволяя себя одеть. Присев на
корточки, Нели прошептала на самое ухо девочки.
- Плохие и
злые дяди. Чтобы они не ругались, ты должна вести себя очень тихо.
Грохот от двери нарастал. Прикусив губу, Нели
все же проскользнула на кухню за сумочкой. В последнее мгновение схватила кулек
с леденцами, которые она купила дочери утром в магазине, и сунула в карман
своего пальто.
Открыла
дверь, когда солдаты уже собрались её выламывать. Главный среди тройки солдат
со злостью посмотрел на неё, и Нели поспешно опустила взгляд, всем видом
демонстрируя смирение. Рукой нащупала плечо дочери и спустя секунду сжала
ладонь дочери.