От мыслей о том, как будет
рассказывать принцу про откровения, гоблин побери, воплощения
города, голова снова разболелась. В самом буквальном смысле. Ладно,
будь что будет. Он сделает все, что сможет, а там – по
обстоятельствам.
Странное везение началось еще с
ворот. В охране стояли знакомые ему гвардейцы и без вопросов
пропустили внутрь, сообщили, что принц таки сегодня у себя. Обитать
наследник престола предпочитал не в королевском дворце, а в личном
особняке, куда, собственно, Эрил и пришел. Сам парадный вход
охраняли те, кого он не знал, однако от ворот его проводил
начальник караула и велел пустить.
Приема или хотя бы развеселого
гуляния сегодня явно не намечалось. Роскошный дворец казался
непривычно тихим. К Эрилу тут же подскочил какой-то
малоопознаваемый субъект, то ли секретарь, то ли еще кто-то, и
уточнил цель визита. «Рассказать сказку про ожившие города», -
хотелось брякнуть мужчине, однако пришлось сдержаться.
- Эрил Бэррин к его высочеству по
вопросу…
- Вас приказано пускать сразу, -
поразил его в самое сердце «субъект». – Пройдемте.
Всю дорогу до кабинета на втором
этаже брат Златко пытался сообразить, чему обязан такой щедрости.
Вроде никаких совместных подвигов с принцем у них не случалось – ни
на военном, ни на веселом фронте. Сам он тоже не отличился ни в
чем… за последнее время, конечно. Так за что же такое благоволение?
Из-за истории с «куклами» и болотом? Возможно. Только больше он по
этому делу не работал. Сейчас им занимались маги на пару с тайным
сыском.
Секретарь, или кто он там, наконец
остановился рядом с массивной дверью и постучал по ней. За стенкой
кто-то ругнулся, потом неразборчиво что-то сказали. «Субъект»
скрылся в комнате, а через минуту уже пригласили самого
Бэррина.
- Эрил, друг мой, - Лучезар поднялся
из-за стола, на котором стояла настольная игра из клетчатой доски и
разноцветных камней. – Приветствую.
По другую сторону стола сидел со
своей вечно недовольной миной Теобальд. Такой же худой и бледный в
своих темных одеяниях, как обычно. Его сухие, почти белые в
многочисленных и весьма пугающих браслетах руки ловко крутили один
из красных камней. На Эрила он смотрел совершенно равнодушным, если
не сказать отсутствующим, взглядом. Из-за него мага и
недолюбливали. Мнения разнились – от «высокомерной сволочи» до
«сумасшедшего чудика». Однако Бэррин знал, насколько внимателен
бывает Теобальд. Да и в его остром уме давно уже не сомневался.
Впрочем, никто не сомневался. Его по-прежнему принимали за
некроманта, этакого классического черного мага, однако кто знал
ситуацию лучше, бежали к нему в действительно сложных случаях со
здоровьем – более сильного и умелого чародея-лекаря найти было
непросто.