Тысячу раз порывалась все бросить и вернуться в Арентал. К своей семье и друзьям. Под крышу родного дома. И тысячу раз останавливала себя, вспоминая причины, сподвигшие меня уехать.
Четыре года, долгий срок. Я повзрослела, и превратилась из маленькой принцессы в молодую девушку, что обладала твердым характером, имела карьерные амбиции и не собиралась все это рушить, ударяться в слезы и в тягостные воспоминания из-за какого-то мужчины.
Боевое настроение на полную!
Только вот оно не уняло той ликующей радости, что переполнила меня, стоило войти в холл, где собрались члены моей семьи, и убедиться в отсутствии Ярракса шан Ро.
Крепкие объятия отца и медвежьи - деда, от которых только что кости не трещали, заставили меня забыть обо всех тревогах и переживаниях. Я смеялась, целуя плачущих от радости маму и бабушку Лету. Тискала малыша Кроу. Кружила по паркету с летающей рядом феей Жюли. Пожала маленькую лапку маминому фамильяру мышонку Маусу. И представила всем собравшимся свою подругу Горру.
- А я думал, она жениха привезет, тебе на радость, - хохотнул дедушка Арракс, хлопая отца по спине.
- Никаких женихов. Мала еще, - нахмурился отец, - только после моей смерти. И плюс еще недельку… чтобы не волновался.
- Такими судьбами, мы с Микой старыми девами останемся, - дерзко ухмыльнулась Алекса, - только вместо кошек, будем потомство Мауса дрессировать.
- Вот еще. Я еще слишком молод для потомства, - фыркнул мышонок и, ловко вкарабкавшись по маминому платью, залез ей в карман.
Все, включая и мою приемную мать, Джорджи шан Ро, скептически хмыкнули, но возражать не стали.
Маусу на днях должно было стукнуть сорок. Небывалый возраст для мышей, но его долголетию способствовали две вещи: во-первых он был не простым мышонком, а говорящим, такие животные живут не меньше людей, а во-вторых он был привязанным к ведьме фамильяром, и ее магия поддерживала его жизненную силу.
Другое дело, что он не любил, когда ему про этот самый возраст напоминали. Тут же бежал жаловаться маме, и той приходилось охалаживать провинившихся строгим взглядом.
- Ваше величество, - миссис Шейла, главная горничная, застыла на пороге, - ужин будет готов через полчаса.
- Вот и отлично, - улыбнулась ей королева, – прикажите показать девочкам их покои. А вы милые, примите ванну, переоденьтесь и спускайтесь в обеденный зал. Сегодня я распорядилась приготовить Микин любимый мясной пирог.