Пренебрежительно обхожу его и неожиданно упираюсь в крепкое предплечье.
— Что у тебя стряслось? — язвительно спрашивает он таким тоном, словно ожидает услышать в ответ полнейшую глупость. В его вопросе сквозит пробирающая прохлада, невыносимая заносчивость и обидное снисхождение.
— У меня небольшие проблемы. Я…
— Какие же у тебя могут быть проблемы? Каблучок сломала? Или не досталось любимого коктейля?
Он издевательски сверкает глазами.
— А вы тонкий знаток женской психологии, да? — складываю я руки на груди, стараясь не обращать внимания на свое участившееся дыхание и на то, как недопустимо близко придвинулся ко мне незнакомец. — Не угадали. Ни то. Ни другое.
— Я совершенно заинтригован, — мурлыкает он мягко и склоняет голову на бок, как будто разглядывает диковинную зверушку.
— Я случайно обронила сумочку. Там, — киваю я себе за плечо, — на заднем дворе. Хотела попросить кого-нибудь осветить дорогу телефоном, чтобы я могла найти пропажу.
Он тяжело вздыхает, разочарованно покачивая головой.
— Пошли. Сейчас найдем. Диктуй номер, — вновь указывает мне мужчина.
— Зачем? — успеваю вымолвить я, прежде чем прикусываю язык, столкнувшись со смеющимися темными глазами. Ну ясное же дело зачем! — Да, конечно…
Диктую номер, спускаясь с крыльца, и запоздало соображаю: я включила беззвучный режим, чтобы звонки Дена не действовали на нервы. Прекрасно же!
— Набрал. Звука не слышу.
— Его и не будет… — резюмирую я.
— Беззвучка? — тонко подмечает незнакомец.
— Угу, — угрюмо киваю.
Как только он включает фонарик, я тщательно обшариваю взглядом все закутки и поверхности. Ничего. Сумочка как сквозь землю провалилась. Мы на три раза прошлись по указанной мною стороне, и все равно ничего!
— Ну вот, — расстроенно лепечу я, отворачиваясь. — Что же теперь делать…
— А что ты планировала? — любопытствует незнакомец, гордо вскидывая подбородок.
— Ну… я… — тяжело вздыхаю, — я, если честно, очень хотела уехать отсюда. Думала вызвать такси.
Уныло отворачиваюсь от мужчины. Кроме Дена мне об одолжении и попросить-то некого. Если только вновь не потревожить папу и не просить выслать за мной машину. Или к администратору…
— Такси? Уверен, ты бы долго ждала. А учитывая вечные пятничные пробки, машина добиралась бы к тебе нереально долго.
— Да, я понимаю. Ладно, что-нибудь придумаю. Спасибо за отзывчивость.