И вот уже почти пять лет Костя
Ярцеулов готовил себя в теории и на практике в эпохе застоя.
Несколько месяцев назад его приватно предупредили, что появилась
острая необходимость забросить нового полевого агента и что его
обучение подходит к концу, поскольку он является наиболее
подходящим кандидатом.
И вот теперь время старта, похоже,
пришло. Иначе три генерала не ждали бы терпеливо маленького
офицера. Полет в одну сторону во благо Родины. Не смертельно, но
навсегда. Готов ли он на такое самопожертвование? Готов! И проблема
не только в пожертвовании и оголтелом патриотизме. В полевые агенты
подбирали людей не только психологически устойчивых, но и
авантюрного склада, способных ради приключений покидать свое время,
свои привычные обстоятельства. И для Кости новые приключения, новые
чувства перевешивали горечь потери родных людей и, по сути, потери
Родины. Зато сколько новых ощущений и сколько новых людей, в том
числе исторических личностей!
Поэтому поторопимся на радость
грядущим событиям!
В кабинете начальника курсов
генерал-лейтенанта Крылова находились еще два генерала:
генерал-полковник Никонов, начальник стратегического отдела
хронологических операций и генерал-майор Николаев – командир отряда
полевых агентов хронопутешествий и непосредственный начальник Кости
и его куратора.
Николаев по стародавней традиции еще
первых лет хронопутешествий сопровождал всех агентов при их
отправке. Это было хотя и радикально, но нормально и всего лишь
четко говорило, что предположение о его выборе переросло в
реальность хронопутешествия. Крылов появлялся куда раньше и
неоднократно, и форс-мажором не являлся. А вот появление Никонова
прямым текстом говорило о чрезвычайном положении. Речь шла не о
просто хронопутешествии, а о командировке в историческое прошлое в
сложной ситуации.
Господа-товарищи высокопоставленные
генералы пожали руки старшему лейтенанту. Эдакая демократия. В
обычных условиях ситуация невозможная, ведь это все же армия.
Генерал генералу еще пожать руку может, да и то не всегда. А
лейтенанту – нет. Не положено. Чинопочитание! Но только не сейчас.
Это как в старину – полет в космос делал офицеру невысокого чина
временно равным генералам.
Разница была только в том, что если
космонавт в благоприятных условиях на 100% был гарантирован к
возвращению, то для полевого агента хронопутешествий те же самые
проценты гарантировали невозвращение. Ибо для космонавта
невозвращение означает полный провал экспедиции, а для
хронопутешественника то же самое – возврат. И потому Боже упаси
спастись и вернутся.