— Граф Алан,
— поприветствовала я и, стараясь ничем не выдать своих чувств,
положила заледеневшую ладошку в горячую ладонь мужчины. От напряжения моё
лицо странно онемело, на губах дрожала вымученная улыбка, а в горле
предательски першило. Предчувствие непоправимого и невозвратного вдруг
овладело мной. В груди стало тесно от раздирающего её страха, но я, собрав всю
волю в кулак, нашла в себе силы, выговорить:
— Граф Алан,
путь был долгим, мы можем перенести обряд на следующий день? Мне необходим
отдых...
— Нет, —
коротко ответил мужчина холодно на меня взглянув, буквально силой вытянул меня
из кареты и голосом, не терпящим возражений, приказал, — Эдна, госпожа должна
быть готова через десять минут.
Сопротивляться
сейчас человеку объективно сильнее меня я не видела смысла и послушно
последовала за крупной, мужеподобной женщиной. Не прекращая тем временем
крутить головой, пытаясь запомнить дорогу, я всё ещё надеялась, что в комнате
меня оставят одну и мне удастся улучить подходящий момент для побега. Но
осознала никчёмность моих чаяний спустя пару минут, заметив ступающих за мной
по пятам четырёх суровых воинов.
Замок
рассмотреть мне тоже не удалось: он серой глыбой внезапно навис надо мной, и
чтобы увидеть его целиком, а не только каменные стены, мне бы пришлось
запрокинуть голову, а это было чревато обидными последствиями. В десяти метрах
от замка двор вымостили большими голышами, ступни то и дело с них соскальзывали
и требовалось внимательно смотреть перед собой, чтобы не распластаться на
потеху воинам, застывшим вдоль хозяйственных построек и без стеснения меня
разглядывающих.
Деревянная
двухстворчатая дверь, больше напоминающая огромные ворота великана, возникла
передо мной неожиданно. Она казалась такой тяжёлой и неподъемной, что я
попыталась найти неприметную дверцу, которой обитатели этого
замка пользуются в обычные дни. Но вот сопровождающая меня Эдна
решительно взялась за массивную ручку и с лёгкостью
потянула одну из створок на себя. С восхищением посмотрев на женщину и с
опаской - на её могучие руки, я неуверенно прошла в просторное помещение и с
любопытством огляделась.
Огромный
зал. Его стены были выложены из серого камня, холодного и гладкого на ощупь.
Большой камин, размещённый по центру передней стены сразу
напротив входа, сейчас зиял тёмным от копоти и сажи безжизненным нутром. Над
ним висел, наверное, герб семьи Гэйр, что было на нём изображено, я не
рассмотрела. Три небольших, узких окна под самым потолком и несколько масляных
ламп на стенах давали скудное освещение, и зал выглядел мрачным. Там же,
над камином, было развешано оружие, такое разнообразие я видела лишь однажды в
музее. В западной части зала деревянная лестница вела на второй этаж, плавно
сливаясь с длинным, расположенным по одной стороне балконом, на
который выходила единственная дверь.