— И какие правила?
— Пройти подземелье и собрать такие вот красные камни. — Он
залез рукой в карман плаща и достал оттуда образец. — Они разложены
по всему подземелью. Кто соберет больше всех, получит лучшее
направление на летнюю практику. Нормальный приз?
У некоторых одногруппников зажглись глаза. Оно и понятно,
удачная летняя практика могла существенно повлиять на будущую
карьеру. Новые знакомства, возможность попасть в долю с большого
улова... уже зимой студенты начинали подбивать клинья к особо
известных и удачливым охотникам.
— А мы... обязаны туда идти? — робко произнес Валя. — Я не
уверен...
— Трус... — ухмыльнулся Максим.
— Тихо! — рявкнул препод, после чего посмотрел на сына
артефактора. — Не уверен, оставайся здесь. Молодые охотники,
запомните одну простую истину: никто не заставлял вас поступать
сюда и никто не заставляет проходить испытания. Боитесь рисковать
жизнью? Тогда я не понимаю, чего вы здесь забыли. Может я вас
разочарую, но дальше будет только сложнее!
— Да я не боюсь... — смутился парень. — Просто спросил... чего
сразу...
Препод жестом остановил его, затем подошел к двери и взялся за
ручку.
— У вас есть два часа. Все, кто не покинет подземелье за
оговоренный срок, автоматически считаются проигравшими.
Он уже собрался открыть дверь, как Маша остановила его.
— Подождите!!! Как нам сражаться? Это соревнование? Или что???
Почему нам ничего не объясняют???
На это мужик только ухмыльнулся и дернул за ручку. Следом он
щелкнул пальцем, и вдоль ведущей вниз лестницы зажглись магические
факелы.
— Удачи! — произнес он, впервые улыбнувшись. — Она вам
понадобится.
Секунд тридцать никто не решался двигаться. Я ожидал, что препод
попробует нас поторопить, но он просто присел на скамейку у стены
и... уснул?! Ну или просто закрыл глаза.
— Какой план, Адрюх? — спросил Валя. — Тебе не показалось, что
этот шрамированный чего-то мудрит? Как будто...
— Как будто в этом задании есть подвох, — закончила за него
Маша.
Она, как ни странно, отделилась от компании Максима и примкнула
к нам. Впрочем, вокруг того и так столпилась большая часть группы.
Уж не знаю, чем он их там берет. Ораторским мастерством и природной
харизмой, что-ли. Ведь куда логичнее было примыкать к тем, кто
совсем недавно выбрался из мертвых пустошей и имеет боевой опыт. То
есть к нам с Никой.