- Принц Лориан слышал много о красоте, уме и доброте вашей дочери, принцессы
Элианы. А король Эрендил и королева
Амариэль были бы рады связать две королеские семьи узами
брака, - заявил Геоффри, прямо глядя на
моего отца и на меня.
В зале повисла тишина. Предложение
было настолько неожиданным, что даже мой отец на мгновение потерял дар речи.
Мой взгляд перешёл от посла к отцу, на лице которого читалось смесь удивления и скептицизма. В голове
у меня кружились мысли и чувства — от шока до неверия. Свадьба? С принцем
Солариса, о котором я знала так мало... Это могло стать решением наших проблем
или началом новых.
- Это...
весьма щедрое предложение, - наконец проговорил мой отец тщательно подбирая
слова. - Но почему принц Лориан заинтересован в браке с моей дочерью? Валендор
не может похвастаться богатством или военной мощью, которые могли бы
заинтересовать Соларис.
Лорд Геоффри ответил:
- Король Солариса, будучи просвещённым
правителем будущего, ценит союзы, основанные на уважении и взаимопомощи, а не
на корысти. Он убеждён, что брак с принцессой Элианой Валендор может стать
началом новой эры для обоих королевств.
Я чувствовала себя ошеломлённой этими
словами. Я никогда не видела принца Лориана и знала о Соларисе лишь по
рассказам. Моя первоначальная реакция была смесью беспокойства и недоверия. С
одной стороны, такой союз мог действительно принести Валендору необходимую
помощь. С другой — я не могла избавиться от ощущения, что в этом предложении
крылось что-то большее, чем просто желание помочь. Что именно нужно принцу
Лориану? Почему он выбрал в невесты именно меня, а не принцесс из соседних
королевств?
После того как лорд Геоффри откланялся и
был выпровожен из зала, отец обратился ко мне и советникам:
- Мы должны
тщательно обдумать это предложение. Это может быть шансом для Валендора, но мы
не должны спешить с решением.
Мысли кружились в моей голове. Это предложение
могло изменить не только мою судьбу, но и будущее всего королевства. Но была ли
я готова к таким изменениям?
После ухода Геоффри, посла из
Солариса, из зала советов, я почувствовала необходимость побыть наедине со
своими мыслями. Медленно направившись к своим личным покоям, расположенным в
тихой части замка, где можно было уединиться и спокойно размышлять, я пыталась
осмыслить все услышанное. Меня
воспитывали в любви, но и в строгости,
и я всегда понимала, что рано или поздно меня сосватают за кого-то, кого я
раньше никогда не видела и к кому не испытываю чувств. Такова участь
сильных мира сего. Я была к этому готова. Принцессы редко выходят замуж по
любви. О любви я могла лишь читать в книжках. Или мечтать в своих фантазиях.