Уже после обеда мы возвращались в поселение, шёл лёгкий снежок,
превративший окружающий лес в сказочную картинку.
Я даже не сразу сообразил, что на дороге мы не одни. Местная
техника на электромоторах двигается почти бесшумно, только шелест
выдают при приближении. Сначала я увидел спереди силуэт
приближающего транспорта, тот на приличной скорости двигался мне
навстречу. Хорошо, в этом месте зимник широкий и мне удалось
принять вправо. Мимо на хорошей скорости, почти на форсаже прошли
два грузовика. Я ещё подумал, от кого они убегают?
На въезде в поселение меня встретили неласково, заставили
остановиться и выйти. Десяток вооружённых сельчан поведали, что
сорок минут назад на поселение напали. Пользуясь эффектом
неожиданности, бандиты завалили нашего сторожа на въезде и
прорвались на центральную площадь. Пока не ясно, какую цель они
преследовали, грабёж или что иное. Но они начали сгонять народ на
площадь. Может у них что и получилось бы, но тут они получили по
сусалам. На руках у местных имелось кой-какое оружие. Потеряв
несколько человек, бандиты, прихватив заложников, умчались прочь. А
мы заявились, когда народ пытался сообразить, что делать.
Хуже всего, что из пятерых погибших, кроме сторожа и незнакомого
мужчины близкие мне люди. Это мэр Дарел, Сами и её подельник
Шим.
Именно эта троица оказала сопротивление, обстреляв из здания
людоловов. Пока бандиты перегруппировались и попытались ворваться в
помещения, откуда вёлся огонь, начали подтягиваться вооружённые
жители.
Когда напряжённость боя достигла некого предела бандиты решили,
что пора сматываться. К сожалению, они успели зачистить здание и
покончить со стрелявшими. Не думал, что Сами, а тем более Шим
способны оказать вооружённое сопротивление в подобных условиях.
Одно дело, дать отпор подвыпившему клиенту, другое – сцепиться с
двумя десятками бандитов.
Наши потери пять человек и непонятное пока количество
похищенных. С их стороны семь трупов, я только сейчас заметил
небрежно сброшенные в кювет тела.
Мне даже не дали возможности осмыслить смерть подруги. Нас
окружили человек тридцать мужчин, почти все вооружены.
В течение пяти минут выяснили, что захвачено 9 наших. Все
женского пола, половина ещё совсем девочки. Родственников
захваченных видно сразу, они стоят на особицу и размахивают руками,
пытаясь смотивировать остальных на решительные действия.