Ясность наступает к семи-восьми неделям, когда уже можно прощупать шевеление плодов, что и является достоверным признаком беременности.
Владельцы повязанных сук должны в полной мере осозновать необходимость постоянного контакта с ветеринарным врачом в период как подготовки собаки к вязке, так и щенности. Врач будет не только наблюдать собаку, но и подскажет малоопытному любителю, как себя вести и какую помощь оказывать собаке и щенкам, если необходимость в этом возникнет.
Во время щенности наблюдаются не только внешние изменения в строении тела собаки, но происходит также перестройка в обмене веществ. Начинают усиленно работать железы внутренней секреции. Увеличивается количество крови – к концу беременности на 20-25%. Объяснение простое: необходимо питать развивающиеся плоды и отводить от них ненужные продукты обмена.
Сердечно-сосудистая система собаки работает в ускоренном режиме: учащается пульс, увеличивается количество дыхательных движений.
Процесс вынашивания плодов обычно протекает благоприятно, если обеспечить собаке хорошие условия содержания.
Важнейшими составными частями пищи собаки являются: белки, жиры, углеводы, минеральные вещества, вода и витамины.
Щенение, как правило, не бывает неожиданным. Обычно появляются некоторые признаки, которые можно рассматривать как предвестники родов, – отвислость живота, отказ от корма и др., но прежде всего – беспокойство: собака рвет подстилку, готовит себе "гнездо", меняет места, скулит, забивается в темные углы, нередко ищет помощи у хозяина. Кроме этого, перед родами отмечаются следующие явления: наружные половые органы набухают, из них выделяется слизь. Увеличиваются размеры сосков и молочных желез, появляется молозиво. Но у некоторых собак молозиво появляется позднее, иногда во время родов или сразу после них.
При первых признаках родов необходимо теплой водой с туалетным мылом вымыть наружные половые органы, живот, промежность, внутреннюю поверхность бедер и насухо протереть.
Место доля родов должно быть снабжено чистой подстилкой, а по размерам оно должно быть таким, чтобы собака могла вытянуться, лежа на боку. Во время родов подстилки необходимо менять, следя за тем, чтобы собака и новорожденные находились все время на сухом.
К родам следует подготовить "родовой комплект": набор чистых марлевых салфеток, салфеток из ткани, 5% настойку йода, прокипяченные льняные нитки, ножницы. Под рукой должны быть горячая вода, если придется оживлять щенка с нарушением дыхания.