– Да, он интересный, – осторожно соглашаюсь.
– Да ладно?! И это всё? А не ты ли когда-то по нему сохла?
– Ну, ты и вспомнила! Когда это было-то? – я усмехаюсь, с горечью признавая, что так было всегда. И пока эта болтушка не вогнала меня в краску, я тоже напоминаю её секрет:
– А ты, помнится, умирала от любви к Женькиному другу.
– Тоже мне новости, – фыркает Натка, а её взгляд мгновенно грустнеет, – я и сейчас по Генке умираю.
Судя по её обречённому тону и тяжёлому вздоху, я понимаю, что зря затронула эту тему и уже жалею, но подруга сама переключается:
– Элка, а помнишь, как мы с тобой у прохожих деньги клянчили? По сколько нам было – лет по восемь?
– Ага, – я смеюсь, вспоминая, – а по заднице от матери я, как большая, получала.
Забыв про торт, мы вспоминаем смешные случаи из нашего детства и хохочем до слёз. Вспоминать приятно. Я словно провалилась на много лет назад – туда, где я была беззаботная и счастливая. В том чудесном мире мы с Наткой были неразлучными подружками и у нас было очень много общего. Мы жили на одной улице, учились в одной гимназии и вместе ходили в танцевальную школу. А ещё у нас обеих были красивые мамы, сильные папы и любимые старшие братья. Всё это было в моей жизни до того, как однажды она разделилась на «до» и «после».
– Знаешь, хоть мы тогда и жили бедно, а я всё равно скучаю по той квартире, по танцам… – ностальгирует Натка, и я согласно киваю.
Знаю, что она не пытается меня обидеть. Тогда ещё наши семьи были на одной социальной ступеньке, только Наташа вспоминает бедность, а я – изобилие. Странная всё же штука – жизнь…
Мы не виделись с Наткой шесть лет, а встретились лишь полгода назад на одном факультете в Архитектурном. Впрочем, для меня наша встреча не стала неожиданностью, я всегда знала, что подруга, как и её брат, продолжит династию строителей.
Я же там оказалась по иной причине. Сейчас думаю, что и Вика поступила туда с той же целью, и ещё, как минимум, три девочки с нашего факультета. Остаётся надеяться, что через пять лет компания «СОК-строй» будет рада принять в свой штат толпу неопытных, но очень целеустремлённых молодых и длинноногих архитекторов.
Наташку я узнала сразу, несмотря на то, что когда-то эта девочка была едва ли не на целую голову ниже меня. Теперь же эта стройная и красивая брюнетка была со мной одного роста – просто топ-модель. Неудивительно – Наташка всегда была, как куколка.