— Привет, радость моя! — зашептала Маргарита, склоняясь над больной. — Как ты себя чувствуешь?
Алина, криво усмехнувшись, сообщила:
— Ощущения — будто на меня шкаф упал. Все кости болят, а в голове бардак. В общем, состояние пришибленное.
Словно в подтверждение сказанному, тут же болезненно скривилась от пронзившей её тело резкой боли.
— Ну что ты, моя дорогая! Мы выкарабкаемся! Обязательно выкарабкаемся!
— Давно я здесь? — шёпотом спросила Алина, не обращая внимания на оптимистичное заявление подруги.
— Три дня уже, — со вздохом ответила та.
Алина расстроенно моргнула.
«Это надо же так потеряться во времени. Ведь я его совсем не ощутила. Три дня — как один миг».
Но вслух произнесла совсем другое:
— Малыша удалось сохранить?
Рита засуетилась и, пряча от подружки глаза, тут же принялась поправлять складочки на одеяле, которым та была укрыта.
Алина, вздохнув, обречённо произнесла:
— Понятно, Ритка! Мы знаем с тобой друг друга тысячу лет. Я всё поняла и без слов, можешь не искать пятый угол.
Маргарита, виновато взглянув на подругу, подхватила неудобное кресло, в котором раньше сидела и, подтянув его ближе к кровати, кое-как втиснула своё тело в это приспособление для пыток.
— Алинка, родная, ты должна быть сильной… — начала было она.
От дежурных слов подруги та поморщилась и, не дав договорить, возразила:
— А если я не хочу быть сильной? Если я хочу быть обычной, слабой женщиной? Женщиной, которую мужчине хочется жалеть, любить, баловать?
А потом, спохватившись, произнесла:
— Рит, прости! И чего я на тебя набросилась? В том, что со мной произошло, ты не виновата.
Маргарита, отвернувшись, понимающе кивнула и тайком смахнула слезинку, покатившуюся по лицу. Однако Алина этот жест всё же уловила.
— Не плачь! Это я должна биться в истерике из-за случившегося.… А не могу! Не поверишь — не могу! У меня сердце превратилось в сплошной кусок льда, причем лёд этот откуда-то из одного из слоёв вечной мерзлоты, практически вековой давности.
Ритка после слов Алины, осмелев, наконец-то взглянула на подружку, а затем, тяжело вздохнув, погладила ту по голове, словно маленькую.
— Придёт время — оттает твоё сердце.
— Знаешь, Ритуль, а ведь Серёжка не хотел этого ребёнка, — вдруг произнесла Алина.
Рита ахнула:
— Не может такого быть! Он ведь так тебя любил…
— Любил, — грустно согласилась Алина. — Вот поэтому и не хотел. Я узнала о малыше в тот день, когда…