— Ничего у вас не вырвано, хозяин, — возражает. — А меня не помните, потому что в горячке с раной валялись.
— Ты умничай-то поменьше, — ворчу. Ещё нарасскажет всем, что я в памяти, а как по мне — лучше, пускай думают, будто без.
Ещё раз оглядываю девушек. Пожалуй, без сысковика не обойтись.
— Аши, — оборачиваюсь к той. — Кем работаешь?
— Швее помогаю вышивать.
— Вышивать, значит? — приближаюсь, беру её руку. Пальцы тонкие, чуткие, подвижные. — К моему камзолу тоже приложилась?
— Немного, хозяин, — розовеет смущённо.
— Так, — отпускаю руку. — Вы трое идите к себе и ждите моих распоряжений.
— Господин? — пытается пискнуть Сандра. — Мне тоже?
— А что с тобой не так? — прищуриваюсь.
— Матушка сердечный приступ заработает, а батюшка пойдёт всем зубы пересчитывать, если я до темна не вернусь...
— Ну пускай приходит, вместе посчитаем. Никому замка не покидать! Ясно?
— Да, господин, — подозреваемые спешат скрыться с моих грозных глаз долой.
— Нелли! — рявкаю.
— Да, хозяин, — тут же образовывается в дверях нянюшка.
— Позови мне Леонтия, да поскорее!
— Уже, хозяин. Так и подумала, что сысковик вам понадобится, давно послала. Ждёт.
— Давай его тогда сюда, — ворчу. Всегда-то она успевает раньше меня подумать!
Нелли кивает, словно согласна с тем, что успевает. Спешит исполнить.
— Пойдёшь со мной на бал? — снова смотрю на Аши, присаживаюсь на край стола.
Вообще-то хотел без вопросов обойтись, но не силовать же мне служанок балами! Небось каждая из них об этом мечтает, а если не мечтает — другую поищу.
4. 4
— На бал? — удивляется.
— Не хочешь?
— Что вы, хозяин, я с радостью! Неожиданно просто... Завтрашний, чтоль?
— Завтрашний! Потому бегом платье шить, всех швей подними, чтобы самой красивой у меня была! Представим тебя какой-нибудь дальней родственницей... потом придумаем. Всё ясно?
— Куда уж яснее, — улыбается, в глазах по хризантеме распустилось. Сложно сдержать суровый взгляд при виде цветущей девушки.
В дверях чуть притормаживает, с опаской пропуская Леонтия.
Ашина реакция объяснима: пол-лица Леонтия покрывает объёмный, тяжко заживавший магический шрам. Из-за него же сысковик, некогда обучавшийся в школе самого Владыки Следа, больше не может исполнять работу: заметен слишком. Потому и занимается у меня в замке счетоводством.
Впрочем, в бумажной работе ему помогает экономка, а сысковик всё больше за людьми приглядывает да дело одно для меня ведёт. Уже, надо полагать, не одно будет. Хороший он сысковик, а кроме того — в доверии у нашей семьи. Редкость на сегодня.