— «Не хочешь ли торта?» — Виктория процитировала вопрос Мартовского Зайца к Алисе и тут же сама себе ответила за нее: — «Какого торта? Что-то я его не вижу». «Так его тут и нет!» — заржав конем, гаркнул Мартовский Заяц, которого на самом деле звали Абрахам, и ушел в рубку.
Завершив свое внезапное выступление откровенной отсебятиной, которая тем не менее идеально обрисовывала ситуацию, Виктория покосилась на зрителей. Второй медведь, так и не выпущенный из объятий силовых полей, кажется, задремал, как-то почувствовав, что волноваться ему более нечего. А вот Потеряшка — тот, который зверь, а не планета — слушал внимательно, склонив здоровенную башку набок, но при этом на его морде со всей очевидностью проступало бодрое изумление. Виктория вздохнула, почесала его между ушами и, не удержавшись, завершила разговор еще одной цитатой — тоже «в тему»:
— «В нашем мире все сумасшедшие».
Пересадка на новый коскар, припрятанный в глубокой пещере на планете с непригодной для большинства разумных рас ядовитой атмосферой, прошла без проблем. Март нацепил дыхательную маску и принес со своего катера такую же «приблуду» для Виктории, а с ней и две специальные маски для медведей.
Вспомнилось, что в свое время, еще во времена Империи, когда работы по созданию модификантов шли полным ходом, высокопоставленные армейские чины на Ям вовсю строили планы военных действий на других планетах, населенных нечеловеческими расами. Естественно, с участием спецотрядов под литерой «М». Тогда-то и были разработаны особые дыхательные маски для медведей… Да много чего тогда было разработано! Вплоть до тяжелых вооружений, которые должны были крепиться на спинах у мобильных, неутомимых и достаточно разумных, чтобы действовать в бою самостоятельно четвероногих бойцов!
А потом все схлопнулось в один миг, откатилось в какое-то дикое, невесть откуда взявшееся мракобесие. Виктория предполагала, что на самом деле вопросы веры для людей, захвативших на Ям власть, стоят где-то едва ли не на самом последнем месте, что в их руках вера — лишь отличный веками проверенный способ держать в руке людские массы. Да и борьба с модификантами — на самом деле лишь работа в рамках парадигмы по поиску общего врага, для борьбы с которым так удобно консолидировать и объединить остальных, «не таких, как эти». Теми, которые уже объединились вокруг какой-то идеи ведь после проще направить туда, куда выгоднее…