Рейнарда редко посещали дурные сны. Это всегда случалось накануне каких-нибудь неприятных событий, так что парнишка сейчас был здорово встревожен. Вылетевшая из головы хроника ночных приключений духа и странное чувство, охватившее юного мага сразу после пробуждения, вне всяких сомнений, были связаны между собой. Цепляясь невидимыми ментальными пальцами за скользкие обрывки нечетких образов, Рейнард попытался выудить со дна памяти содержание сна.
Получилось. Но лучше бы все оставалось, как есть…
Первокурсник увидел перед собой множество истерзанных живых мертвецов, копошащихся в кровавом болоте. Увидел забитые жадными мухами глазницы. Услышал хриплые стоны. Почувствовал в воздухе вибрацию от движений и тошнотворный гнилостный запах. Так, будто все это было не воспоминанием о тени отлетевшего сна, а самой, что ни на есть, настоящей явью, окружавшей его со всех сторон!
Будь нервы Рейнарда послабее, он непременно закричал бы сейчас от ужаса. Но студент прекрасно контролировал свои эмоции и поспешил вернуться в реальность. Однако, любопытство не позволило ему сразу оборвать связь с тонким миром. Перед тем, как жуткое видение обернулось призрачной дымкой, а затем и вовсе растаяло, Рейнард успел увидеть, как трупы сливаются в нечто единое, напоминающее своими очертаниями громадное человеческое тело…
Рейнард вылез из-под одеяла и сел. Первым, что он увидел, был взгляд сидевшего напротив Таймура. Остекленевший, неподвижный, мутный – Таймур либо успел принять какое-то дурманящее снадобье, либо… занимался сейчас тем же самым, чем Рейнард мгновение назад!
– Таймур, – тихо позвал Рейнард.
Тягостное молчание в ответ.
Рейнард встал, подошел к приятелю и несколько раз провел ладонью перед его глазами.
Тот отреагировал лишь спустя долгих десять секунд. Устало посмотрел на Рейнарда. Почесал шею. Взгляд Таймура постепенно прояснялся.
– Что тебе нужно? – спросил Таймур таким голосом, будто ему только что сообщили о смерти сразу всей его семьи.
– Ничего. Мне стало интересно, что ты делаешь.
– Я видел ужасный сон, – промолвил Таймур, все тем же похоронным тоном. – Вернулся туда, чтобы как следует все рассмотреть.
– И что там было? – Рейнард застыл над ним, затаив дыхание.
– Мертвые люди, – сказал Таймур после недолгой паузы. – Десятки мертвых людей. Но они… как будто были живы. Испытывали невероятные страдания. А после… – Таймур снова на время умолк, – они начали срастаться друг с другом.