— Ну… да. — выдавила я, не понимая причины резкой смены настроения, ведь еще секунду назад взгляд напоминал расплавленное серебро. Сейчас — ледяные шапки в горах.
Немного поиграв воротом коричневого камзола, я задумчиво втянула аромат дыма и леса. Шангриец всегда так пах, поскольку много времени проводил в обществе дракона. Мне нравилось. Ничего отталкивающего, только запах горящих дров, природы и мужчины.
— Расскажи о своей семье, — вдруг попросила я, немного изменив подход, дабы не чувствовать неловкости.
Стоило добавить больше нежности, Терлак сразу же расслабился и взгляд вновь потеплел.
— У меня четыре сводных брата, сестра, отец, один кузен, тетка и две дочери, — при упоминании детей я снова вздрогнула и пожевала губу.
— И все твои братья — незаконнорождённые? — взгляд МакГиннеса метнулся к моему рту.
Смущение затопило сознание, и внезапно стало жарко. Да еще какое-то назойливое насекомое замаячило у самого уха, затем попыталось забраться в волосы.
— Да, — кивнул Терлак и перевел взгляд на дорогу. — Как и сестра с девочками, — он тяжело вздохнул.
— А где их мать?
Этот вопрос меня жутко интересовал. Не хотелось бы приехать в Аркант и встретить там любовницу Терлака, как обычно бывало среди дворян. Мы, конечно, еще не семья, но терпеть постороннюю женщину в своем доме я не собиралась. Никогда.
Мысли невольно отнесли к его величеству и разговору в саду после того, как я увидела его поцелуй с капитаном Хэйнс. Ригнак говорила, что между ней и будущим королем ничего нет. Именно ее слова поселили в моей душе надежду, а потом они же смели тараном воздушные замки. Я думала, будто могу справиться с наваждением Абеля. Мечтала, как он увидит во мне не только пустоголовую дурочку с красивым личиком — а будущую жену. Свою королеву.
Но затем та сцена под яблоней разрушила все. Наше «долго и счастливо» развеяло, как волшебный туман. Именно тогда я поняла: единственная женщина в сердце наследника трона — капитан Ригнак Хэйнс. Рыцарь короля, правая рука и доверенное лицо. Больше никто не мог претендовать на это место.
— Брианна умерла от лихорадки, когда девочкам было по два года, — ответил МакГиннес. Я продолжала молчать, ожидая продолжения, лишь вскинула подбородок.
Терлак пожал плечами и добавил неохотно:
— Мать Брианны привела их в замок и передала вместе с предсмертным посланием от дочери, где та просила позаботиться о Джини с Маргарет.