За мной по
пятам следуют дикие звери, которые с радостью пируют в местах
недолгих битв.
В лесной глуши талисман-маяк, словно
настроился, и больше не обрывает связь с ключом. Чащоба становится
гуще и злее. Животные уже не так разумны и даже те, кто явно слабее
меня, осмеливаются бросить вызов. Стараюсь их понапрасну не
трогать, но с ними явно творится что-то странное.
После
смерти из ран обильно вытекает красная жидкость, похожая на смесь
сока и крови. Только пахнет она неправильно. Что же с ними
произошло? Может, это от жадности? Даже животных избыток плодов
Кровавой Сакуры сводит с ума. Пока других предположений у меня
нет.
Лес
внезапно прерывается широкой прогалиной. Даже следов от деревьев не
осталось. По земле толстым слоем разлито что-то алое и тягучее,
похожее на смолу. В некоторых местах жидкость бурлит и лопается.
Странное явление разделяет лес пополам, и там за этой преградой,
ощущается ещё бо́льшая сила. Маяк-талисман манит меня именно в ту
сторону.
Наступать в
это вещество совсем не тянет, а потому хожу вдоль границы
препятствия, выискивая часть поуже для прыжка. На глаза мне
попадается несколько уже разложившихся тел. Причиной смерти
послужили стрелы, умело поразившие хорошо одетых врагов. Оперение
необычное, трёхцветное. Не встречал ещё такого. На одно из тел
забралась жижа, полностью облепив его. Силуэт человека ещё
проглядывает, но жидкость жадно пожирает его.
Иду дальше
и вскоре нахожу груду брёвен наваленных сверху странного
препятствия. Импровизированный мост. Только ступаю на него, как у
моих ног вонзается стрела с уже знакомым оперением.
– Я не
советую этого делать! – звучит уверенный мужской голос.
Аура
неизвестного скрывается где-то в кронах деревьев, точнее определить
мне не удаётся.
– Кто ты?
Покажись. Обещаю, я тебя не трону, если сам не станешь
нападать.
После моих
слов звучит смешок, но он быстро обрывается.
– Думаешь,
я тебя боюсь? – в голосе появляются дружелюбные нотки. – На бандита
или убийцу ты непохож, но кто знает… Так что пока это просто
предупреждение. Больше, чем получили многие из тех, кто пытался
пройти дальше.
– Что за
дрянь разлита по земле, и о чём ты хочешь меня
предупредить?
– Кровь
леса, – голос невидимки приближается.
Его аура
становится более явной. Собеседник перестаёт её скрывать и
выступает из теней.