Показалось?
– Давно
сюда никто не забредал, – голос из ниоткуда звучит всё так же
холодно.
– Кто ты? –
стискиваю зубы, ведь боль в теле внезапно вернулась и превратилась
в настоящий пожар.
– Сейчас
это не важно, – слышится ответ. – Важнее - кто ты? И зачем пришёл
сюда?
– Я услышал
зов и последовал за ним.
– Вот как?
– в голосе собеседника проскакивает лёгкий интерес, разбавляя
абсолютное равнодушие. – Это случается нечасто.
Молчу
секунду-другую и неохотно добавляю:
– Мне нужна
помощь.
– Твои
слова слишком туманны, – продолжает невидимый оппонент. – Расскажи
всё и не скрывай от меня ничего!
Несмотря на
боль и начавшую кровоточить рану, описываю свой путь с того
момента, как пришло письмо от сестры. Меня не перебивают, слушают
внимательно и терпеливо. Лишь когда я надолго замолкаю, чтобы
перевести дух, собеседник отвечает:
– Мне
нравится твоя история. Обычно сюда приходят по иным причинам.
Корыстным, низменным и совершенно эгоистичным… Однако твои
устремления достойны и вселяют в меня определённую надежду, – в
словах слышится едва уловимая усмешка. – Так ли это на самом деле,
мне ещё предстоит узнать.
Окружение
начинает меняться. Помещение разрастается до невероятных размеров,
потолок над головой тонет во мраке. Алтарь Аранга никуда не
девается, он всё так же стоит передо мной, а вот за ним…
Из тьмы
выплывает обширное пространство, похожее на тренировочную площадку,
мощённую крупными каменными плитами. Вверх от неё уходит широкая
лестница, ведущая к величественной пагоде. Мне ещё не доводилось
видеть подобного. Даже самые красивые дворцы кланов на территории
Академии лишь жалкое подобие этого пугающего и одновременно
манящего сооружения.
Никаких
изысков и вычурности, только чёткие и скупые линии древнего
строения. При этом здание выглядит грандиозно. Наверное, даже
идеально. Ничего лишнего.
На короткий
миг забываюсь и больше всего на свете хочу получить в руки кисточку
и краски, чтобы зарисовать эту совершенную конструкцию. Добавить
луну и ярких звёзд на заднем плане. Быть может, мерцающие отражения
в глади изгибающейся реки и…
Боль
заставляет меня вынырнуть из собственных грёз.
Кроме неё я
ощущаю таящуюся там силу, но с таким мне ещё сталкиваться не
доводилось. Пагода источает мощную энергетику. Что-то подобное
иногда можно было почувствовать в библиотеке, когда я погружался в
чтение доступных мне книг.