– В молодости я был горяч и
нетерпелив, – начинает Феррон. – Выросший в богатой и влиятельной
семье, я ни в чём особо не нуждался. Меня обучали лучшие
наставники, которых могла позволить себе моя семья.
От Феррона начинают расходиться
пульсирующие волны энергии, погружая меня в отрывочные видения
прошлого. Перед глазами предстаёт тренировочная площадка и молодой
парень, усердно отрабатывающий техники боя под руководством мастера
в старинном ханьфу, который сейчас можно
увидеть лишь на картинах.
– Ты тоже стремился стать сильнее? –
спрашиваю я у призрака.
– Да, как видишь, я тренировался так
же рьяно, как и ты сейчас. И меня терзали те же сомнения, что
гложут тебя.
– Это был всего лишь вопрос, –
ощетинившись, парирую я.
– Да-да, а овцы охотятся на волков, –
с сарказмом в голосе отзывается мой проводник по грёзам.
Мы всё глубже погружаемся в его
воспоминания. Картины прошлого обретают цвет и объём.
На тренировочной площадке юный
Феррон, запыхавшись, переводит дух. Его наставник подходит ближе.
Серебристые волосы аккуратно собраны в пучок, а морщинистые руки
спрятаны в широких рукавах.
– Юный господин, на сегодня
достаточно. Нельзя всё время посвящать одному лишь развитию боевых
навыков. Путь имеет много разных аспектов, и это лишь одна из них.
Не забывайте про баланс во всём.
Феррон недовольно морщится и
вскидывает лицо к солнцу:
– Уже всё? Ведь только полдень,
мастер Цян!
– Господин, – старец чуть склоняет
голову, – думаете, вы знаете лучше меня, как вести обучение? Если
бы это было так, вы бы давно стояли на моём месте.
Юноша тяжко вздыхает, неохотно
признавая очевидное:
– Нет, мастер…
Следующее видение переносит нас в
просторный зал, похожий на читальный зал в усадьбе. Юный адепт,
склонившись над раскрытыми фолиантами, старательно выводит кистью
иероглифы печати.
– Меня так утомляло это однообразное
занятие, – раздаётся голос призрачного Феррона рядом с моим ухом. –
Казалось, что это пустая трата драгоценного времени, которое можно
потратить с бо́льшей пользой.
Двери раздвигаются с негромким
стуком, и в комнату входит высокий сухопарый мастер Цян.
– Как у вас дела, господин? –
наклоняется он над учеником.
– Вышло неплохо, – Феррон довольно
демонстрирует результат своих трудов.
– Для чего нужна эта печать? –
проверяет своему ученика наставник.