– А зачем? – вопрос меня искренне
веселит. – Я и так не напрягался, а лишь разминался. Давайте уже
закончим со знакомством и перейдём к делу.
Становлюсь серьёзным, практики немного
поникли. Увожу разговор в нужное русло, выясняя подробности. Слухи
слухами, но раз другие ученики из их секты столкнулись напрямую с
тем самым чудовищем, то что-то полезное я смогу узнать.
Началось всё несколько недель назад,
точнее никто не знает. К Мраморному Клыку местные практики не ходят
постоянно, а лишь время от времени делают вылазки за ядрами
духовных зверей. Есть ещё и приезжие с других провинций, да кто их
отследить может. Они даже не все в город заходят.
Пару недель назад сразу несколько сект
решили устроить дружеское соревнование по сбору ядер и отправили
туда по небольшой группе учеников.
– Наша секта, тогда не участвовала, –
поясняет Ган, – мы в прошлый раз победили.
– Дай угадаю, с этого соревнования
никто не вернулся?
– Да, это были первые тревожные вести.
Бывает разное, сильные звери, бандиты, но чтобы целая группа сразу…
Того ещё не случалось. Хоть один бы да спасся, – вздыхает Ган. – А
групп было несколько и пропали все разом. После этого поползли
слухи и не только они. Из прочих школ в нашей провинции и даже
других регионов Империи долетали весточки, что практики отправились
к нам и не вернулись.
– А что же завелось там в лесу? –
любопытствую я. – Есть хоть один выживший?
– Неизвестно. Надеюсь, что есть, –
вздыхает Ган, но всё же продолжает. – Вот тогда мастера и забили
тревогу. Они отправили несколько групп более сильных учеников, но и
они не вернулись.
– Насколько сильных? – спрашиваю
я.
– Обычно в испытаниях участвуют
седьмые-восьмые ступени Карпа, – говорит Ган. – Близко к Мраморному
Клыку они не подходят, лишь охотятся в окрестностях. У подножья
одинокой скалы духовные звери сильнее. Когда опасения подтвердились
послали группу из учеников, находящихся на пике Карпа или шагнувших
на первые ступени Журавля.
– Произошло то же самое, – заканчиваю
я и задаю вопрос: – Тогда вы со своим уровнем что туда шествуете?
Сам что ли не понимаешь, как это закончмится?
– За братьями! – опять хором отвечают
ребята.
– Идиоты, – беззлобно оцениваю их
умственные способности. – Разве вас не учат, что практик должен
обладать не только силой, но и мозгами?