– Какой
грубый неограненный камень, – девушка облизывается, на миг явив
алый язычок. – Драгоценность или пустышка?.. Хотела бы я взглянуть
на тебя в человеческом обличии.
Меня
начинает сносить в сторону от неё, словно листок, подхваченный
ночным ветром.
– Если
хочешь силы, найди меня, ведь живой может дать гораздо больше, чем
мёртвый… – многообещающе шепчет она, превращаясь обратно в туманный
силуэт.
А меня
силком отдёргивает прочь.
Мир вокруг
опять расплывается тёмными красками. Полёт замедляется лишь над
городом – огромным пылающим пятном столицы. Сердце Империи даже
ночью наполнено кипящей жизнью. В тёмных уголках подворотен она
весьма опасная. Где-то там скрываются Тени, занимаясь своей грязной
работёнкой.
Я
возвращаюсь в тот же зал, откуда когда-то стартовал. Меня уже
дожидается довольный Феррон.
–
Прогулялся? – он сразу требовательно выставляет ладонь. – Дай
скорее посмотреть на мои сокровища.
Сняв
перстень, протягиваю его.
– Тебе
нужны все ядра? Оставишь мне часть? – решаю уточнить я.
– Не
обещаю, – глухо отвечает призрак.
Когда он
касается кольца, то начинает тускло светится.
– Раз с
выполнением твоей части договора мы не затягивали, – осматриваюсь
по сторонам, где изображены первородные стихии, – давай и с моей
разберёмся.
– Ты себя
видел? – ухмыляется Феррон. – Тебя от демона сейчас не отличить.
Привёл бы себя в порядок для начала.
Я
равнодушно оцениваю свой внешний вид, который, действительно,
оставляет желать лучше. Чувствую усталость, но всё же не отступаю и
говорю:
– Прошу,
исцели меня. Для подпитки у тебя теперь предостаточно
ядер.
Вокруг меня
закручивается вихрь Ки. Тело пронзают болезненные ощущения, но
почти сразу его охватывает едва заметное сияние, а раны и одежда
начинают восстанавливаться.
Стены и пол
зала меняют внешний вид, делясь на пять равных секций. Феррон же
медленно тает, но прежде, чем полностью исчезнуть,
произносит:
– Всё-таки
ты меня поражаешь.
Концентрация Ки в помещении моментально
возрастает.
– Спасибо,
– киваю я, готовясь к новому испытанию.
Каждая
часть зала, кроме центра имеет соответствующий элементу вид и
расположена в соответствии круговороту порождения. Изменения
начинаются с земли. Камень становится рыхлым и темнеет, превращаясь
в чёрную, мягкую, как пашня, почву.
Из этой
части по полу ползут паутинки трещин, от которых начинает
изменяться камень, превращаясь в металл и полностью меняя облик
этой части зала. На металле конденсируется вода, сливаясь в
струйки, собирается полноводным потоком и растекается дальше. Она
заливает соседний участок пола, который частично утоплен, образуя
бассейн.