- Привет Пшок. Как твои дела? Здоровы ли твои жены и дети?
Вождь благоговейно возвел руки вверх:
- Добрый дух Наху летает над нами. Твоими Джонни пожеланиями все здоровы. Да благословит он и тебя.
- Какой дух дороги привел тебя ко мне, Пшок?
- Пшок пришел за советом, мудрый Джонни.
Вашады при разговоре шепелявят и присвистывают, к тому же, патетически идиотские фразы придают комичность всем встречам с туземцами.
- Большой человек приводил другого большого человека. Я его не знаю, - вашад достал из поясной, грубо сплетенной сумки несколько карточек, протянул Сергею. Вглядевшись в поляроидные снимки, тот неожиданно присвистнул. На них был запечатлен человек в военной форме, необъятный живот которого, мог соперничать только с пузом самого Антонио. Сергей пристально рассмотрел знаки отличия на форме военного.
- Земной корпус. Капитан. Тыловая служба. Кто снимал? – спросил он озабоченно, - незнакомый Большой человек это заметил?
Вашад хитро осклабился:
- Мой младший сын Пшот. Нет, Большие люди не видели.
- Молодец, папарацци будет. Что им надо?
- Пять черепах.
«Ядрен гравитон» - выругался про себя Сергей. Держа фотографии перед глазами, он задумался. Совсем отказывать военным в их просьбе опасно и неразумно. Если вашады не согласятся по-хорошему, хватит одного боевого катера, чтобы поджарить бедных животных прямо в их панцирях. И плевать воякам на экологическую инспекцию, когда Глория находится под сферой влияния Земли. К тому же, Антонио будет молчать. За приличную взятку инспектору промысловая квота для внеглориан уже давно превышается. Такими темпами от стада черепах ашадов через полвека ничего не останется. И племя туземцев просто перемрет с голоду.
- Пшок, знаешь, почему у тебя обмен с людьми идет лучше, чем у соседей – каладов? Потому что твое стадо черепах находится поблизости от космодрома. Людям выгодней иметь дело именно с тобой. Соглашайся только на двух черепах. Самых старых. Что они старые, Большим людям знать не обязательно. А остальных черепах пусть возьмут у каладов. То, что приходил ко мне за советом, можешь не скрывать – пусть знают. После комиссии люди долго не притронутся к твоему стаду. – Сергей говорил, погруженный в свои невеселые мысли и не отдавал отчета, что вашад может его не понять. Но старый Пшок уловил смысл загадочного слова «комиссия», обозначающего, по его разумению, некий грозный, карающий недобросовестных людей дух.