Несколько секунд я молчал, не зная,
что ответить и вышел из транса, наградив самого себя уже привычным
щипком. Хрен там – организм уверял меня, что я не ни капельки не
сплю, а в самом деле сижу на троне, разговаривая с призраком.
Точнее, ещё не разговариваю, а смотрю на неё, как полный идиот,
пока она терпеливо ожидает ответа.
- Э… нет.
- Прискорбно это слышать, – сказала
она, и в её ровном голосе не проскользнуло ни нотки сожаления. –
Что вам помешало?
- Кажется, меня завалили числом. А
когда я попытался уйти, дверь назад была заперта.
- Полночь заперла её, чтобы тени не
проникли в очищенную зону, – на полном серьёзе сказала она. – Но
она уже открыта для нового похода.
- Но когда я зайду, она снова
закроется?
- Возможно.
Какое-то время я смотрел на неё,
пытаясь обнаружить хотя бы малейший признак издёвки, но не
преуспел.
- Давай зайдём с другой стороны, –
наконец сказал я, усаживаясь на троне поудобнее. – Я хозяин этого
замка, так? То есть, фактически, феодал.
- Вы схватываете всё на лету,
хозяин.
- Вик.
- Как вам будет угодно.
- Уж поверь, будет. В общем, вернёмся
к моему статусу. Феодалу положены не только наделы, но и слуги. Я
не могу отправить на эту… зачистку «паразитов» кого-нибудь
другого?
И снова этот взгляд – будто я сказал
что-то настолько непозволительно ужасное или непроходимо-тупое, что
Кас даже не могла выразить это словами. Зато прекрасно
компенсировала молчанием, заставляя меня неловко заёрзать на месте.
Да что я сказал-то такого, я даже логическую цепочку провёл!
- Вик, – когда она всё же заговорила,
её голос был столь же тих и нейтрален, как и всегда, но почему-то
ощущался иначе. – Вне тронного зала, вы видели кого-нибудь, кроме
паразитов? В зале вы видите кого-нибудь, кроме меня?
- Нет, но…
- У вас нет других слуг. Нет
вассалов, нет стражи, нет придворных. Пока что нет. У вас есть
только я – и вы сами. Никто другой не может очистить Полночь и
восполнить её безграничную душу. Тогда вы обретёте всю полноту
власти, достойную вашего статуса.
Опять эти разговоре о «душе» замка. Я
вспомнил о бледных огоньках, что плясали на прахе поверженных
«паразитов», а затем втягивались куда-то… в меня. В тот момент я
ничего не чувствовал, но сейчас, при мыслях об этом, где-то внутри
нарастало странное ощущение, сплетение холода и тепла. Я невольно
сфокусировался на нём и вдруг, совершенно неожиданно, словно выпал
из своего тела, взмыв над ним и удивлённо наблюдая со стороны. Я
видел себя на троне, видел бледную фигурку Кас рядом, видел весь
тронный зал, но что важнее – я чувствовал его. Крохотный кусочек
тепла и чистоты – зал и основной коридор, когда остальной
необъятный массив замка утопал в глубинном мраке.