Если бы покушение удалось.
Если бы нечаянный свидетель не выжил.
Если бы доказательства не были настолько неопровержимыми.
Я не мог принять другое решение — ради отца и Анорда — и сам отправил некогда любимую женщину за периметр — туда, где не действует сила Владыки хаоса и ее защита. Выжила ли она?
Я повернулся к простирающейся пустоши за периметром. Красный острый песок, серые камни, вход в один из многочисленных каньонов, куда не стоило соваться даже с отрядом голубых лент. За каждой тенью мог скрываться пустой: нет, настолько близко они не подходили, но случиться могло все.
На экране мобифона высветилась фотография отца. Я в очередной раз подивился, как же быстро технологии землян вошли в нашу жизнь. С одной стороны, это было хорошо: возможность быстро связаться не раз спасала жизни. А с другой, я прекрасно знал, что ничего хорошего не услышу.
Но отец удивил.
— Как ты? — он спросил вместо того, чтобы распекать меня. В голосе слышалось сочувствие.
— Нормально.
— Мы с мамой беспокоимся…
— Я найду Тиарну, — перебил я его и принялся спускаться к основанию периметра. Нужно было возвращаться в столицу, Дара уже сообщил, что под контроль взяты все сприосы. Артефакт не могли оставить в Анорде, периметр тоже никто не нарушал. Но если вывезти его на Землю, мне придется последовать за ним, только там я смогу что-то почувствовать.
— Я верю, сын, — вздохнули по ту сторону, — но волноваться это обычное дело для родителей. Ты Владыка, оспаривать твои решения я не имею права, учить тебя мне почти что нечему. Советовать разве что…
— Советовать? — не понял я, жестом остановил водителя, если он заведет авто сейчас, то я толком не смогу расслышать, о чем говорил отец. Увы, пока еще не было возможности стабилизировать связь в столь удаленных частях Анорда.
— Если Тиарна выберет владелицу, то не отказывайся сразу, присмотрись, — сказал совсем уже странное отец.
— Ты же понимаешь, что это может быть убийца, как та, что напала на маму? Ты понимаешь, что те, кто украл Тиарну, убили еще и десяток землян. И мне! Мне теперь придется искать, как объяснить людям, что собственно произошло и где тела. А я что могу продемонстрировать? Прах?! Опасный артефакт, который распыляет того, кто недостоин его носить, а точнее, не способен противостоять заключенной внутри силе?..